Mc Ewen: "J'ai prédit qu'Armstrong gagnerait le Tour"
- Publié le 18-07-2009 à 07h30
Robbie McEwen fera sa rentrée le 27 juillet au Critérium d'Alost
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BRAKEL Il décompte les jours comme un jeune premier. "J'ai encore tellement envie d'être sur un vélo." Victime d'une fracture ouverte du tibia gauche il y a six semaines, à Knokke, lors d'une étape du Tour de Belgique, Robbie McEwen s'apprête à faire sa rentrée le 27 juillet au Critérium d'Alost. Entre-temps, c'est devant sa télévision, chez lui à Brakel, que l'Australien, 37 ans, doit suivre le Tour de France, dont il avait fait le grand objectif de sa saison. Entretien.
Robbie McEwen, avant tout, comment allez-vous ?
"Vu les circonstances, je vais bien. Il y a six semaines, je me fracturais le tibia, et j'enchaîne déjà les sorties de 100 km. J'ai fait de grands progrès avec l'aide de mon kiné et de machines qui m'ont aidé à retrouver mobilité, puissance et endurance. Je me réjouis de faire ma rentrée à Alost et de rouler à Diskmuide le lendemain."
Votre vilaine chute lors du Tour de Belgique n'est-elle plus qu'un mauvais souvenir ?
"Oui. Cela s'est passé en une fraction de seconde. J'ai dû corriger ma ligne et ai touché de plein fouet, avec mon genou, une berme en plastique. La poisse. Je ne sais pas comment j'ai pu rester sur le vélo. Heureusement, le tendon rotulien n'a pas été sectionné. C'aurait été ma fin de carrière."
C'était la plus grave blessure de votre carrière ?
"Oui. Je me suis aussi cassé la clavicule et deux os dans le dos, mais cela ne m'avait pas empêché de continuer à rouler. Les jambes pour un cycliste, c'est comme les mains pour pianiste. C'est vital. J'ai deux vis en dessous du genou mais mis à part ça, tout va bien."
Comment vivez-vous le Tour ? Cela ne doit pas être facile...
"J'ai eu un mois pour me faire à l'idée. Mais quand je vois les sprints à la télé, cela me fait tout de même mal. Le Tour, c'était mon grand objectif. Je briguais une victoire d'étape et voulais me mêler à la lutte pour le maillot vert. Katusha, ma nouvelle équipe, n'a pas encore éprouvé beaucoup de plaisir avec moi, mais Andrei Tchmil m'a dit de ne pas me faire de bile. De tout façon, je serai là en 2010..."
Quel est votre bilan actuel ?
"Je n'ai pas tout suivi, mais j'ai prédit qu'Armstrong gagnerait le Tour, et il est bien là. Il est en pleine forme et s'améliore d'étape en étape. Contador est l'homme à battre, mais Lance sera au top au Ventoux. Il n'a pas son pareil pour doser ses efforts, et d'ici là, il aura aussi repris du temps à son rival dans le contre-la-montre."
Elle vous fait sourire, cette petite guéguerre chez Astana ?
"Disons que c'est intéressant. Armstrong a sa garde rapprochée, Contador la sienne et un garçon comme Klöden se trouve au milieu. Qui sait ? C'est peut-être lui qui va gagner (sourire). Je comprends toutefois la situation. C'est une guerre d'egos. Dommage qu'Evans et Sastre soient si loin au général et ne puissent pas en tirer profit."
Votre compatriote a-t-il malgré tout encore une petite chance ?
"Je crains pour lui qu'il sera déjà difficile de monter sur le podium. Il roule bien et je pense qu'il préfère être dans la position de l'outsider que du favori, mais trois minutes en cyclisme, c'est une éternité..."
© La Dernière Heure 2009
