Thibaut Courtois s'exprime après son transfert au Real: "C'est le seul blason que j'ai jamais embrassé"

Thibaut, quel sentiment vous procure ce transfert ?

"Je suis prêt pour cette nouvelle étape, décisive dans ma carrière et je suis très fier. Je fais désormais partie du meilleur club du monde. C'est un bonheur immense et j'ai déjà hâte de m'entraîner dans l'après-midi. C'est un rêve d'enfant que je réalise."

Comment êtes-vous devenu supporter des Merengue étant enfant ?

"Quand on est gamin, on a tous une équipe qu'on préfère. Moi, c'était le Real Madrid. J'ai vu beaucoup de ses matches, notamment celui à Anderlecht en 2002. Chaque fois qu'une de mes connaissances venait à Madrid, elle me rapportait un petit souvenir du club. Je regardais surtout Iker Casillas. J'avais une vareuse à son nom."

Qu'est-ce qui vous plaisait chez lui ?

"Voir un gardien de 18 ans titulaire au Bernabeu, c'était impressionnant. Il fallait être costaud pour gérer toute cette pression. Cela m'a inspiré, car j'ai moi-même fait mes débuts pros à Genk à 16 ans et en Liga à 19 ans."

Aviez-vous d'autres options que Madrid ?

"Oui. J'ai reçu beaucoup d'offres. Dont certaines étaient plus intéressantes que celle-ci. Mais pour moi, l'aspect financier n'était pas le plus important. Moi, tout ce que je voulais, c'était venir au Real et en profiter pour retrouver mes enfants. Mais pour entrer dans le viseur d'un club comme celui-ci, il fallait d'abord faire de bonnes prestations. Quand j'ai entendu que l'intérêt du Real est devenu concret, je n'ai pas hésité un seul instant."

Quels sont vos objectifs cette saison ?

"Quand on arrive dans un club qui vient de remporter les trois dernières Ligues des Champions, il faut… continuer. Nous devons viser tous les titres possibles. C'est un beau défi. Je veux contribuer à le relever et je sais que c'est aussi la volonté des autres gardiens : Keylor Navas, Casillas…"

Le Real vous a-t-il donné des garanties de temps de jeu ?

"Non. Personne ne m'a fait de telles promesses. Ce serait une erreur de le faire. Comme tout joueur, à moi de prouver ce que je vaux, jour après jour. Quand je suis arrivé à Chelsea en 2014, la situation était comparable. Je n'avais pas reçu la moindre garantie mais j'avais fini par jouer. J'étais aussi en concurrence avec Peter Cech que j'étais amené à remplacer. On me posait tout le temps la même question. Cela ne nous a pas empêchés de devenir amis et nous sommes toujours en contact aujourd'hui. Nous, les gardiens, nous sommes des joueurs à part. Nous sommes un peu en vase clos et c'est important de nous entendre."

Keylor Navas était titulaire ces dernières saisons. Comment abordez-vous cette concurrence ?

"La rivalité est saine et cela ne me pose aucun problème d'être en concurrence avec un autre grand gardien. Keylor a beaucoup apporté au club et rares sont les portiers d'un tel niveau. Voilà pourquoi je débarque en montrant beaucoup de respect pour lui. J'arrive simplement pour jouer mon rôle. Je me sens fort et je jouerai sur mes atouts : mes réflexes et les sorties dans ma surface. Je me sens déjà prêt à jouer. J'ai eu peu de vacances mais j'ai atteint un bon niveau durant le Mondial et j'ai vraiment de bonnes sensations."

Quels seront vos premiers mots pour Sergio Ramos ? En 2014, son but tardif vous avait privé d'un succès en Ligue des Champions…

(Rires) "Cela fait partie du football. Nous avions battu le Real en Coupe du Roi… Il n'y a aucun contentieux entre nous. Je vais juste lui dire ceci : 'Maintenant, gagnons une Ligue des Champions ensemble !' Voilà l'un de mes autres rêves."

Quand vous aviez signé à l'Atlético, vous ne parliez pas du Real de la même façon…

"C'était normal. Mon objectif a toujours été de rejoindre le Real Madrid mais je ne pouvais naturellement pas le dire à ce moment-là. Désormais, ma maison, c'est ici. C'est tout ce qui compte."

Une vidéo de l'époque est réapparue sur les réseaux sociaux. Elle vous montre tenant des propos que certains estiment provocateurs envers le Real.

"Il faut remettre les choses dans leur contexte. J'étais jeune, je me suis laissé aller. Évidemment, je m'excuse pour ce que j'ai pu dire ou faire alors. C'était une erreur de jeunesse. Tout le monde verra que je vais me donner corps et âme pour mon club."

Devant les supporters présents au Bernabeu, vous avez plusieurs fois embrassé le blason du Real. Comment vous accueilleront les fans de l'Atlético après avoir vu ces images ?

"Ils me recevront comme ils reçoivent les autres joueurs du Real Madrid. Moi, je garde un profond respect pour l'Atlético. J'y ai gagné des titres. Aujourd'hui, j'arrive dans le club où je voulais être depuis mon enfance. Voilà pourquoi je me suis permis d'embrasser ce blason. Je ne l'avais jamais fait auparavant dans un autre club."

Quel est l'ultime message que vous voudriez adresser aux supporters de Chelsea, suite à votre départ ?

"J'ai connu de superbes années là-bas et je remercie tout le monde dans le club. Mais ce qui n'était pas facile ces dernières années, c'est de vivre loin de mes enfants. J'ai donc pris une décision que j'assume."

Avez-vous parlé de votre transfert avec Eden Hazard ? N'est-il pas un peu jaloux ?

(Sourires) "Eden m'a félicité pour mon transfert. Il est heureux pour moi parce qu'il sait à quel point c'était important pour moi de revenir à Madrid."

Quelles sont les chances qu'il vous rejoigne ici à l'avenir ?

"Eden est un grand joueur. J'ai toujours dit que j'aimerais le retrouver à mes côtés et ça serait beau qu'il vienne au Real. Mais je respecte Chelsea. J'espère qu'Eden y signera une bonne saison et après on verra ce qui pourra se passer…"