Article réservé aux abonnésLes sept merveilles des Diablotins : l'équipe de Gill Swerts écrit l'histoire au pays de Galles… un peu grâce à Rudi Garcia
Le numéro des Espoirs belges donnera peut-être des idées aux Diables rouges, qui feront le même déplacement lundi.
- Publié le 10-10-2025 à 21h33
Deux pour Lucas Stassin, un pour Romeo Vermant, Diego Moreira, Jorthy Mokio, Norman Bassette et Noah Adedeji-Sternberg. Le compte est bon : un score historique (0-7) pour les Diablotins à Newport, au pays de Galles. Dans leur histoire, jamais les Espoirs belges n'avaient gagné sur un tel score en déplacement… Alors que le dernier 7-0 remontait à novembre 1994, à l'époque des Bisconti, Lawarée, Deflandre et Sven Vermant.
On ne s'attendait pourtant pas à une telle avalanche de buts ce vendredi soir. Car on n'avait plus vu plus de trois buts inscrits dans le même match depuis cinq ans, quasiment jour pour jour (le 09/10/2020) avec la réception… des Gallois (5-0). Ce soir-là, l'équipe de Jacky Mathijssen était composée avec de nombreux futurs Diables : Loïs Openda, Charles De Ketelaere, Wout Faes, Orel Mangala ou Arthur Theate.
Cette fois, il y avait évidemment aussi de futurs Diables. Mais surtout beaucoup de joueurs déjà apparus en équipe première. Et c'est peut-être cela qui a permis à ces Espoirs d'enfin retranscrire en chiffres le talent évident – mais pas toujours exploité – de cette génération.
Merci à… Rudi Garcia
En observant la sélection de ce mois d'octobre ou le onze de départ, la qualité à disposition de Gill Swerts sautait en effet directement aux yeux. Et tranchait même avec certains rassemblements de la précédente campagne qualificative. En octobre 2024, alors que les Diablotins se battaient pour la place à l'Euro 2025, Domenico Tedesco avait par exemple bloqué Matte Smets, Arne Engels, Malick Fofana, Aster Vranckx ou Koni De Winter. Éléments importants du groupe U21, ils n'avaient quasiment pas joué avec les Diables en Nations League.
Rudi Garcia, lui, a procédé différemment. Pas question de convoquer Vermeeren, Smets, Moreira, Mbangula, Mokio, Stassin ou Vermant pour les laisser sur le banc, comme Tedesco aurait pu le faire. Le sélectionneur français a préféré composer avec des joueurs plus expérimentés comme Mechele, Witsel, Batshuayi ou Lukebakio. Et cela crée une différence énorme pour Gill Swerts qui a pu créer un groupe bien plus costaud et enfin mettre à profit un maximum de talents pour former un solide 3-5-2.
On l'a vu en particulier avec Diego Moreira, excellent à la construction depuis son côté gauche, alors qu'il manquait auparavant souvent une touche de créativité à ce groupe. Celui qui était présent aux deux derniers rassemblements des Diables a eu un pied dans trois des cinq buts de la soirée.
La solide paire Stassin-Vermant
L'autre changement important, c'est tout simplement la progression des attaquants. On pense évidemment à Lucas Stassin et Romeo Vermant – auteurs de trois buts à deux ce vendredi soir – qui ont pris une autre dimension ces douze derniers mois. Avec Saint-Etienne et le Club Bruges, les deux buteurs ont développé toute leur palette, y compris leur finition.
Or, les derniers gestes dans le grand rectangle étaient peut-être le plus gros point faible de cette équipe durant la précédente campagne. Ou même lors du premier match, en septembre dernier en Biélorussie (1-1)... lorsque Vermant et Stassin étaient absents.
Ajoutons à cela une domination physique, une justesse technique pour une large possession (65 %) et beaucoup de belles combinaisons. On en oublierait presque que Mike Penders, lui aussi solide, a dû s'employer à deux ou trois reprises en début de match.
Quoi qu'il en soit, ce voyage au pays de Galles pourrait bien servir de déclic à l'équipe de Gill Swerts. Il permettra en tout cas de recevoir le Danemark, mardi soir, avec beaucoup plus de confiance. D'autant que l'Autriche et le Danemark ont partagé le score ce vendredi (1-1). Après ces deux journées, il y a donc trois équipes à 4 points, dont la Belgique. La route vers l'Euro 2027 en Serbie et Albanie est ouverte.
Pays de Galles : Benjamin ; Cox, James, A. Harris (46e Giles), Bland (46e Parker) ; Crew, Lloyd (46e Popov), Andrews ; L. Harris (64e Hammond), Nyakuhwa (65e Issaka), Congreve.
Belgique : Penders ; Mokio, Smets, Dams (71e Spileers) ; Sabbe, Moreira (77e Servais), Vermeeren, Van De Perre, Mbangula (71e Adedeji) ; Stassin (70e Bassette), Vermant (77e Idumbo).
Arbitre : Ante Culina (Cro).
Cartons jaunes : James, Andrews, Parker.
Carton rouge : James (2 c.j.).
Buts : 3e Mokio (0-1), 40e Stassin (0-2), 49e Vermant (0-3), 65e Stassin (0-4), 69e Moreira (0-5), 84e Bassette sur pen. (0-6), 90e Adedeji-Sternberg (0-7).
Le top : Diego Moreira (9/10)
Omniprésent dans son couloir gauche, le joueur de Strasbourg était dans tous les bons coups. Tant dans la création, la finition que sur les phases arrêtées. Ce sont d'ailleurs ses coups de coin qui ont amené le premier et le troisième but. Gill Swerts remerciera Rudi Garcia de ne pas avoir convoqué… celui qui avait affronté et battu les Diablotins à l'Euro 2023, mais avec le maillot du Portugal. Après avoir forcé le corner qui donne le 0-4, le Liégeois a parachevé son œuvre avec une splendide frappe pour inscrire lui-même le 0-5.
Le flop : Arthur Vermeeren (7/10)
On ne peut clairement pas parler de flop. Mais s'il fallait sortir un joueur un peu moins en vue offensivement, on pourrait citer le médian de Marseille. Il a néamoins été très présent à la récupération et dans la distribution du cuir.