Son nouveau rôle, sa forme, son avenir, Naples et van Bommel : Kevin De Bruyne a parlé : "J'ai des potes néerlandais, j'aime leur côté direct"

"Je crois que j'arrête dans deux ans"

Et le Mondial 2030, quand il fêtera ses 39 ans ? "En principe, j'arrête (chez les Diables) dans deux ans, mais je ne veux pas trop me projeter dans l'avenir. Un jour viendra où je me dirai : 'Ce n'est plus nécessaire'. Mais pour l'instant, ce n'est pas encore le cas. Je suis encore motivé. Je veux partir sur un bon sentiment et pas du jour au lendemain. Je veux aider les jeunes à prendre la relève. Ce serait un choc trop important pour eux de devoir porter l'équipe. En tout cas, je suis content de faire partie de ce noyau, je ressens beaucoup d'énergie dans ce groupe."

"Mon rôle va changer"

Son nouveau rôle ? "Je pense qu'il est temps que les jeunes prennent leurs responsabilités. Oui, mon rôle va donc changer. Je veux leur faire comprendre qu'au début de leur carrière comme international, c'est OK de juste être là et de faire son truc. Moi aussi, je l'ai fait quand j'avais 20 ans. Puis, à partir de mes 24 ou 25 ans, quand d'autres joueurs clé ont arrêté, j'ai endossé un autre rôle. Mais attention, je n'ai pas accepté cette sélection seulement pour ça ! Je veux aussi jouer ! Je veux rester utile sur le terrain !"

"Le banc ? J'ai été utile à Naples comme joker…"

Une place sur le banc ? "À Naples, j'ai aussi passé les trois premiers matchs sur le banc, parce que j'avais peu d'entraînements dans les jambes. J'ai montré que je pouvais être utile quand je montais au jeu en tant que joker. Ici, nous jouons quatre matchs. C'est un programme lourd, donc je ne pense pas que beaucoup de joueurs vont débuter chaque match. Dès que je serai sur le terrain, je serai le même. Je me connais (rires). Je cherche toujours les limites pour tirer le maximum de moi-même et de l'équipe. Parfois, ça me revient en pleine figure, mais ça ne me dérange pas. Le jour où je n'aurai plus ça, il sera temps d'arrêter."

"Van Bommel est direct comme mes potes néerlandais"

Van Bommel le bon choix ? "Je ne le connaissais pas vraiment, je ne suis pas vraiment le football belge (NdlR : il fait allusion au titre de van Bommel avec l'Antwerp). Il est venu me voir à Naples la semaine passée. Il a discuté avec presque tout le monde, mais les plus anciens, il voulait les voir entre quatre yeux. C'est un vrai Néerlandais – il dit les choses en face, son message est direct – et j'aime ça. Je suis aussi un peu comme ça. J'ai beaucoup de potes néerlandais, je sais comment ils sont. Je comprends aussi déjà comment il veut jouer, après un entraînement et quelques séances théoriques. Il faudra juste du temps pour le mettre en pratique."

"Tout le monde aurait réclamé le C4 de Garcia si on avait été éliminé plus tôt"

Le départ de Garcia ? "C'est une décision qui a été prise au-dessus de moi. Quand on opte pour un entraîneur, c'est bien de lui donner du temps pour qu'il développe sa philosophie. Mais je sais que ce n'est pas toujours facile. Ici, Vincent (Mannaert) et les autres responsables ont décidé de changer de cap, avec un autre style de coach, qui a une autre personnalité. Si on avait été éliminé contre le Sénégal, tout le monde aurait déjà réclamé la démission du coach. Finalement, on a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde, ce qui est un bon résultat."

"Mon niveau est assez bon"

Et son niveau de jeu ? "Je l'ai trouvé plutôt bon, aussi bien au Mondial qu'à Naples, où je viens d'enchaîner trois fois 90 minutes sans problème. J'étais assez surpris de ma condition physique en août. Si ça peut continuer de cette manière, c'est le top pour moi. Mais il va de soi que je ne suis plus le Kevin d'il y a 10 ans, quand j'étais au sommet de ma forme. Mais ça, c'est normal. Pourquoi je n'ai pas joué contre les USA ? J'avais eu une petite gêne aux adducteurs contre le Sénégal, mais j'étais prêt à jouer, vu que j'avais déjà joué des matchs avec des blessures plus graves. Le coach a décidé de ne pas m'utiliser et il s'avère que c'était un bon choix, vu qu'on a gagné."

"On a fait un bon match contre l'Espagne"

Un Mondial réussi ? "Je sais que le but est de terminer premier, mais on a terminé dans le top 8. Ce n'est pas un mauvais résultat. La déclaration de van Bommel qu'avec un peu de chance, on aurait été champions du monde ? C'était un extrait d'une vidéo de son discours, qui a été sorti de son contexte. Pour gagner une Coupe du monde, il faut toujours un peu de chance. Et nous en avons eu ici et là, par exemple contre le Sénégal. Je trouve que notre résultat final était bon. Et on a fait quelques bons matchs, par exemple contre l'Espagne."

"Lavia peut être notre '6' pendant 15 ans'"

Lavia la révélation ? "Je l'ai vu quand il était un jeune garçon à Manchester City, j'étais impressionné par son niveau. Ensuite, je l'ai vu à Southampton et un peu à Chelsea. Le numéro '6' d'une équipe est l'un des postes les plus importants. Il détermine la vitesse du match. Roméo a été freiné par des blessures. Donnez-lui du temps pour beaucoup jouer et grandir avec cette équipe. Il est capable de remplir un rôle clé pendant 15 ans."

"Je n'ai jamais songé à un départ de Naples"

La saison de Naples ? "Niveau points, ce n'est pas le top (NdlR : Naples est 9^e avec 7 sur 15). Mais on a dû jouer contre de bonnes équipes. Et il y a aussi eu quelques résultats qui auraient pu basculer de notre côté, comme contre Côme (1-2) ou à l'Inter (3-2). Cela fait la différence entre 7 points et 10 ou 11 points. En Champions League contre Arsenal, qui est l'une des meilleures équipes d'Europe, on a perdu 0-1. Ce n'est pas super mauvais. Si je n'ai pas envisagé de départ cet été (NdlR : son nom a été cité en MLS) ? Non, je n'y ai jamais songé. Je n'ai parlé avec personne. J'ai profité des vacances et j'ai repris."