Article réservé aux abonnésGand reçoit Genk dimanche pour une place en Conference League: Rik De Mil espère refaire le coup de 2025, quand il avait qualifié Charleroi en Europe
La Gantoise et Genk se disputent leur dernier ticket européen de la Belgique, ce dimanche à 18h30 à la Planet Group Arena. Rik De Mil espère connaître la même joie qu'avec Charleroi la saison dernière. Nicky Hayen espère, lui, sauver sa saison, même s'il est privé d'une demi-équipe dont ses quatre internationaux partis préparer la Coupe du monde…
- Publié le 31-05-2026 à 07h38
Rik De Mil aime jouer les prolongations. Il y a un an, il avait vécu sa plus intense émotion d'entraîneur en menant Charleroi à la victoire sur le terrain de l'Antwerp lors du barrage européen pour une place en Conference League. Ce dimanche (18h30), celui qui est désormais le T1 de La Gantoise passe à nouveau par la case rattrapage…
5es des Champions Playoffs, les Buffalos abattent leur dernière carte, à domicile, face au vainqueur des Europe playoffs.
De Mil doit-il remercier ses anciens Zèbres, dont il était encore le mentor en décembre ? Ce sont en effet les Carolos qui ont décidé de son adversaire, en privant le Standard de ce barrage que disputera Genk. Un Racing emmené par… Daan Heymans, celui qui mit sur orbite Parfait Guiagon pour le but du succès du Sporting Hennuyer au Bosuil, déclenchant l'extase de Rik De Mil…
Le coach des Buffalos espère revivre une telle explosion de joie. Mais ces dernières semaines, ses Gantois ne l'ont pas très souvent fait vibrer. Les Buffalos ont traversé les Champions playoffs sans victoire (6 partages pour 4 défaites), et restent sur une humiliation à Bruges (5-0).
Ils n'ont plus gagné un match depuis le 22 mars, à… Dender. "Nous avons travaillé dur toute la saison pour obtenir ce bonus, mais nous savons que Genk est un adversaire redoutable, confie De Mil. Bien sûr, ce 5-0 a fait mal, mais nous savons que nous ne sommes pas la seule équipe à avoir été punie face au Club cette saison."
Le coach gantois sera privé de Dean et Es-Saoubi, blessés, tandis que Duverne est parti avec Haïti préparer la Coupe du monde. De Mil récupère Skoras, après sa suspension, et croise les doigts pour Cissé et Goore.
Genk privé de quatre internationaux
La Coupe du monde est un vrai casse-tête pour Genk, puisque Nicky Hayen dont composer sans quatre internationaux : El Ouahdi (Maroc), Ito (Japon), Kayembe (RD Congo) et Medina (Équateur), tandis que Smets et Karetsas sont blessés, et que Adedeji-Sternberg et Sadick sont incertains.
Mais le coach limbourgeois ne veut pas s'apitoyer sur son sort. "Je vous l'assure : il y aura une équipe combative sur le terrain de Gand dimanche. Est-ce que les absences de mes internationaux me fruste ? Non, car nous n'y pouvons rien. Nos instances dirigeantes ont fixé ce match à une mauvaise date, et réglementairement nous ne sommes pas autorisés à faire appel à ces joueurs. Point. Cela ne sert à rien de se lamenter… Nous travaillons pour atteindre notre objectif et décrocher ce billet pour l'Europe dimanche."
Une quête qui se fera donc logiquement avec quelques jeunes du Jong Genk…
