Article réservé aux abonnés2m03, Pape Fall a un profil de gardien ou de basketteur mais c'est l'attaque de la RAAL qu'il a choisie : "Je m'inspire d'Erling Haaland"
Le géant attaquant louviérois a retrouvé ses sensations après une grave blessure à Seraing et monte en puissance.
- Publié le 17-10-2025 à 11h52
- Mis à jour le 17-10-2025 à 11h53
Dans un groupe de joueurs de foot, Pape Fall ne passe jamais inaperçu. Le Sénégalais est pourtant de nature calme et peut même se montrer timide. Pas de quoi donc se faire remarquer. Mais avec son 2,03 m, l'attaquant de la RAAL dépasse tout le monde sur un terrain. Ou presque.
S'il avait été présent sur la pelouse de l'Easi Arena le 24 août, il aurait pu regarder Scherpen, le gardien de l'Union, dans les yeux même si l'Unioniste est un peu plus grand de trois centimètres. Il a en tout cas pu le faire face à Ementa (2m02) contre Zulte. Dans ce cas-ci, les deux joueurs ont, en plus, la particularité d'être attaquants et se sont peut-être inspirés de Jan Köller, l'attaquant tchèque de 2m02 qui a fait les beaux jours d'Anderlecht il y a 25 ans. Avec leur taille, on aurait toutefois pu les prendre pour des keepers tant c'est un profil atypique plus courant dans des sports comme le basket et le volley.
Produit de Génération Foot
"Moi, je n'aurai jamais pu être gardien malgré ma taille. Je n'ai jamais essayé mais je n'aime pas, rigole Pape. Même basketteur. Pour moi, il n'y a jamais eu que le foot. Rien d'autre."
Au Sénégal, son regard n'a jamais quitté le ballon rond qui est entré dans sa vie quand il était enfant. Il est même devenu son meilleur ami quand il a intégré Génération Foot, l'un des plus grands centres de formation du continent africain. Une filière qu'avait déjà suivie Wagane Faye, le défenseur louviérois lui aussi arrivé en Europe via Seraing en 2016. Si Fall a ensuite filé à Metz, l'un des partenaires de Génération Foot, Wagy est, lui, toujours resté en Belgique.
Depuis Dakar, le petit Pape s'était mis en tout cas à rêver des grands clubs. "Venir en Europe, c'était un rêve, continue le numéro 7 de la meute. Barcelone, Liverpool, je rêve d'un jour pouvoir jouer pour un club de cette envergure. Mais je sais que j'ai encore des étapes à passer. Je dois encore travailler. Cela va venir."
Il espère suivre le chemin de ses compatriotes venus faire rêver l'Europe. À l'image de Sadio Mané, lui aussi issu du club Génération Foot. "Quand tu vois les joueurs que Génération Foot a fait partir en Europe, tout le monde au Sénégal veut l'intégrer, sourit Pape. C'est pour ça que c'est réputé."
Je rêve de jouer pour un grand club mais je dois encore travailler.
Une revalidation à Clairefontaine
À 21 ans, Pape Fall en a des rêves plein la tête. Mais avec la tête bien sûr les épaules, il suit sa route dans le Hainaut avant de réussir le bond vers un championnat plus huppé. Un peu à l'image de son modèle, le Norvégien Erling Haaland. "On a un peu le même profil et on évolue au même poste. Je m'inspire beaucoup de lui. Avoir le même statut que lui ? Bientôt bientôt, rigole le natif de Pikine. Je dois encore beaucoup travailler."
Le sourire de l'attaquant s'élargit de semaine en semaine à La Louvière. Arrivé en prêt de Metz, le joueur était en mode "revalidation" après sa rupture des ligaments croisés en janvier sur la pelouse de Seraing où il avait été prêté par les Messins (qui l'avaient acheté aux Métallos quelques mois plus tôt à l'été 2024). Neuf mois plus tard, l'attaquant voit le bout d'un tunnel qui l'a mené notamment à Clairefontaine.
"Beaucoup de grands joueurs vont se faire soigner là-bas et quand j'ai pu marcher, à Metz, on m'a proposé d'y aller aussi, se souvient-il. J'y suis resté trois semaines. On a bien pris soin de moi. J'ai fait de la kiné mais pas seulement car le programme prévoyait aussi des exercices sur le terrain. Ça a favorisé ma guérison assurément."
Son temps de jeu augmente
Aujourd'hui, son temps de jeu augmente à chaque match. 15 minutes à Louvain, 30 minutes contre Zulte et 45 en amical face à Jong Gent. De quoi montrer de plus en plus toutes les qualités dont il dispose et qui ne reposent pas juste sur sa taille. Le joueur de 21 ans peut se montrer très technique et à l'aise balle au pied. Il n'attend plus qu'à débloquer son compteur dans un championnat qui se cherche toujours un serial buteur.
"Quand je suis monté face à Louvain, c'était un peu difficile au début vu que je n'avais plus reçu l'opportunité de jouer depuis pas mal de temps, souffle-t-il. Cela m'a fait un bien fou de revenir sur le terrain. Maintenant, je me sens libéré. Petit à petit, je retrouve toutes mes sensations et mon temps de jeu augmente. Avant d'être titulaire, je dois encore avancer dans le processus. C'est le coach et le doc qui vont décider de mon temps de jeu. Je sais en tout cas que je peux encore amener plus à l'équipe. Et je sais que ce sera encore meilleur que face à Zulte."