Article réservé aux abonnésLe Standard doit imiter Courtrai et Gand : oui, il est possible de se qualifier en playoffs avec 3 points de retard à 3 journées de la fin
Historiquement, deux clubs ont déjà validé leur billet pour le top 6 après avoir accusé au moins trois points de retard à 270 minutes de la fin de la phase classique.
- Publié le 26-02-2025 à 12h05
Trois points de retard sur le sixième à trois journées de la fin. Avant le début de la saison, tout le Standard aurait signé des deux mains pour un tel scénario, de la direction aux joueurs en passant par les supporters. Aujourd'hui, louper les playoffs 1 engendrerait une immense déception.
Mathématiquement, tout est encore possible. Historiquement, aussi. Depuis l'intronisation du système des playoffs, plusieurs équipes ont bousculé la hiérarchie à trois journées du terme. Le cas le plus interpellant remonte à la saison 2011-2012. Courtrai, septième, accusait six points de retard sur le Cercle, quatrième. Deux victoires contre Genk et le Beerschot ont permis aux Courtraisiens d'expulser les Brugeois du top 6 et de se qualifier de justesse pour le bal des champions.
Des exemples similaires à ceux de la saison actuelle sont, tout de même, assez rares. La Gantoise en a fait une spécialité en réalisant l'exploit à deux reprises. Les Buffalos ont dépassé Malines (2016-2017) et Saint-Trond (2018-2019) après avoir accusé respectivement trois et cinq points de retard à 270 minutes du terme de la phase classique. Bruges, Anderlecht et Zulte Waregem ont également décroché leur billet dans les derniers instants, mais l'écart était plus petit que celui que doit combler le Standard.
Les Liégeois ont été confrontés à plusieurs reprises à cette situation stressante. À deux reprises, ils l'ont parfaitement gérée. En 2017-2018, le Standard était huitième au soir de la vingt-septième journée mais un sept sur neuf s'était révélé suffisant pour prendre la place de Courtrai en playoffs 1. Sept années plus tôt, le même bilan avait envoyé Malines hors du top 6. Remarque importante : dans ces deux cas de figure, les Principautaires ne comptaient qu'un point de retard sur le sixième avant les trois derniers matchs.
Le club espère, surtout, ne pas répéter l'exemple de la saison 2009-2010. Sixième, le Standard avait finalement été relégué en playoffs 2 par Saint-Trond. La comparaison est quand même un petit peu bancale car les Rouches n'avaient disputé que deux des trois derniers matchs à la suite de la faillite de Mouscron.
Scénario heureux ou scénario frustrant ? Le Standard a 270 minutes pour choisir son histoire.