Le revenant Senne Lynen est fier de son retour en force: "J'ai fini par oublier ma blessure"

Quelques jours plus tard, le verdict tombe et il est terrible : les ligaments croisés du genou sont touchés. Le joueur doit entamer une revalidation de plusieurs mois.

Un an plus tard, de l'eau a coulé sous les ponts. Revenu rapidement dans le circuit, Lynen enchaîne les titularisations en championnat et s'offre même un but en Europa League lors du déplacement à l'Union Berlin.

Retour sur cette année écoulée lors de laquelle Lynen est passé de l'enfer au paradis.

Un processus étape par étape

Un mois après sa blessure, Senne Lynen passe sur le billard avant d'enchaîner avec une longue rééducation. Six fois par semaine, le joueur de 23 ans passe plus de deux heures quotidiennement sur la route - avec sa compagne au volant vu son impossibilité à conduire - pour rejoindre le centre de rééducation "Motion To Balance" à Genk et y travailler d'arrache-pied avec le spécialiste Bart Dingenen. "Quand on regarde dans le rétroviseur, on se rend compte de tout le chemin parcouru", explique cet expert international des blessures au ligament croisé qui s'est occupé de Lynen pendant plusieurs mois. "Au tout début, Senne avait des capacités très limitées. Il a dû accepter le processus, qui se déroulait étape par étape. Il a réussi à rapidement changer d'état d'esprit en regardant vers l'avant. Nous avons aussi essayé de créer un environnement positif autour de lui pour qu'il se sente mieux chaque jour."

Durant cette période, Senne Lynen retrouve ses coéquipiers à Lier un jour par semaine. Un rendez-vous lui permettant de garder contact avec l'équipe mais aussi avec le staff médical. "Il a réalisé sa revalidation en dehors du club car il s'agissait d'une longue blessure", avance Stephen Van den Berg, l'un des kinés de l'Union. "Mais nous avions des rapports hebdomadaires, donc nous savions dans quelle direction il allait. Il a commencé à revenir au club à partir de décembre. Au début, il venait pour des soins car le travail de réhabilitation était réalisé avec Bart Dingenen. Il est revenu doucement dans le groupe lors du mini-stage organisé avant les playoffs. Même s'il ne faisait pas la même chose que ses coéquipiers, c'était mentalement important de revivre au quotidien avec l'équipe. Pendant ce stage, il faisait des exercices de renforcement en salle ou des petits exercices avec ballons."

Bonne réaction du corps

Après plusieurs mois à travailler de manière individuelle, loin des exploits sportifs réalisés par l'Union, Senne Lynen fait son réel retour dans le groupe lors de la préparation d'avant-saison. À nouveau, les choses se font de manière progressive pour éviter tout risque de rechute. "Les recherches scientifiques démontrent qu'il faut en moyenne huit mois et demi pour revenir au top, avance Bart Dingenen. Le staff a été intelligent en le faisant jouer d'abord une vingtaine de minutes en amical, puis une mi-temps, puis une heure de jeu. Il faut savoir que tout le monde ne revient pas au top comme il l'a fait, en enchaînant souvent deux matchs par semaine dont un de niveau européen. Son corps réagit bien mais ce n'est pas une coïncidence : c'est le résultat d'un gros travail au quotidien."

En concurrence avec Cameron Puertas pour remplacer numériquement Casper Nielsen dans le onze de base de l'Union, Senne Lynen est titularisé dès le premier match de championnat, à Saint-Trond. Le milieu de terrain ne laisse ensuite que des miettes à ses concurrents en commençant douze des treize rencontres jouées cette saison par l'Union. "Je n'avais pas prévu que ça aille si vite, raconte Senne Lynen. J'avais parlé avec le coach qui avait beaucoup de confiance en moi mais qui m'avait dit de prendre mon temps. Dès la préparation, j'ai pu atteindre rapidement un bon niveau. Je pensais que cela allait prendre un peu plus de temps mais c'est revenu très vite. Les mois de travail hors des terrains ont été longs mais tout s'est ensuite enchaîné une fois sur le terrain. J'ai fini par oublier ma blessure."

Une belle récompense

Avec cette soirée du 8 septembre 2022 qui restera à jamais gravée dans la mémoire du joueur. Ce soir-là, face à l'Union Berlin, Lynen inscrit l'unique but du match et offre trois points importants dans la poursuite du rêve européen des Unionistes. "Depuis ma blessure, je suis passé par plusieurs émotions différentes. Il y a des bons moments et d'autres plus compliqués, il y a de la joie mais aussi des déceptions. Marquer un but en Europa League, après tout ce que j'ai vécu, c'est indescriptible, en sachant que je ne pouvais même pas marcher il y a quelques mois. Sur le moment, j'ai eu un boost d'adrénaline en allant fêter le but face à nos supporters. Le soir, dans mon lit, j'ai repensé à tous ces mois de galère."

Ce but est aussi une belle récompense pour le corps médical qui a suivi Senne Lynen. C'est le cas de Bart Dingenen qui suit attentivement ses performances. "Je me suis beaucoup investi dans le processus quotidien de la remise sur pied de Senne. Quand un joueur comme lui marque un but en Europa League, c'est clairement un moment d'émotion. Quand un joueur se fixe l'objectif de retrouver les terrains avec un bon niveau et que cet objectif est rempli, c'est assez gratifiant. Nous avons travaillé tellement dur que sa réussite actuelle est belle à voir."

Profiter du football

Pour beaucoup d'observateurs qui ont suivi son évolution depuis sa blessure, Senne Lynen est même revenu plus fort sur les terrains, les datas étant là pour le confirmer. Une situation qui est logique, vu le gros travail de renforcement effectué durant les premiers mois de sa revalidation. "C'est un garçon qui bosse énormément, lance Stephen Van den Berg. Il sentait qu'il allait être très fort à son retour et cela a été le cas : il est arrivé ultra fit. Sa façon d'enchaîner les rencontres ne m'étonne pas trop car sa blessure fait partie du passé dans sa tête. Il a réussi à créer quelque chose de positif à partir d'une expérience négative."

Sous contrat jusqu'en juin 2024, Senne Lynen a pu tirer les leçons de la première grosse blessure de sa carrière en rebondissant très rapidement. Dans les prochaines semaines, le Belge devra encore élever son niveau s'il veut garder sa place de titulaire, vu la concurrence encore plus grande depuis l'arrivée de José Rodriguez. "La principale leçon de cette année écoulée depuis ma blessure est qu'il faut profiter du fait de pouvoir jouer au football, conclut Senne Lynen. C'est le plus beau métier du monde et on doit bien garder en tête les moments comme ceux vécus à Berlin. Quand je suis sur le terrain, je ne pense jamais à mon genou. Par contre, je me concentre désormais pour rentrer plus intelligemment dans les duels, ce que je n'avais pas fait le jour de ma blessure. Pour le reste, je sens que cette année m'a rendu plus fort. Je suis physiquement prêt pour les prochaines échéances."

Et elles sont nombreuses avec neuf matchs au programme en octobre. Un mois qui devrait avoir une saveur beaucoup moins sombre qu'il y a un an.