Historique: 11 Français dans une équipe belge

1) Le RMP a-t-il perdu toute identité belge ? Oui, mais…

Force est de constater que le produit RMP, si séduisant soit-il sur le terrain, n'a pas encore convaincu tout le monde autour du Canonnier. Difficile de savoir si le temps aura raison de l'ostracisme que certains supporters nostalgiques éprouvent envers la suprématie lilloise. "Si le RMP jouait avec les joueurs qu'on a formés au club, le Canonnier serait déjà rempli", tranche Philippe Saint-Jean, qui fut le bâtisseur principal du RMP au départ de la promotion et est bien placé pour évoquer les choix stratégiques du club.

La direction a certaines circonstances atténuantes. Sur le plan commercial, les dirigeants tentent de se rapprocher du possible vivier belge, mais l'argent manque en région mouscronnoise. Les partenariats sont plus régulièrement des échanges. Au niveau organisationnel, le président Edward Van Daele est lui-même un Mouscronnois pur souche. Mais on sait aussi que dans les coulisses, c'est bien le Losc qui tire les ficelles, tant au niveau sportif que structurel. Donc, il faut bien le reconnaître : il n'y a plus grand-chose de belge dans ce club.

2) Les joueurs belges sont-ils désavantagés au RMP ? Oui, mais…

Jusqu'ici, la thèse de ceux qui estiment que Rachid Chihab devrait aligner plus d'éléments belges ne tenait pas trop la route, puisqu'il faisait de bons résultats. Et maintenant ?

Même s'il n'est plus à l'intérieur du club depuis sa mise à l'écart intervenue en 2012, Philippe Saint-Jean, estime que le rapport de force devrait être plus équilibré. "Il est évident que le style de jeu belge ne plaît pas aux Français. Ils veulent de la finesse technique, ce qui ne correspond pas forcément à notre philosophie, davantage basée sur l'impact physique. Pourtant, deux exemples démontrent que la Belgique ne manque pas de qualité : l'équipe nationale et les joueurs (Blondel, Lestienne,…) que le Canonnier a formés. Ce qu'il faudrait au RMP, c'est un dirigeant qui défende les Belges !"

Une dernière phrase qui prend tout son sens quand on se rappelle qu'Edward Van Daele, le président du club, avait critiqué le règlement obligeant les équipes de D1 à coucher le nom de six Belges sur la feuille de match.

Sur ce dernier point, on ne peut que soulever le problème du recrutement. Le Losc a ses réseaux et les plus importants se situent, évidemment, en France. Du coup, le marché belge a été délaissé. Les quelques joueurs prêtés par le Club Bruges - Verstraete, Gano et Dhoest - devaient prendre de l'assurance au RMP. Mais ils ne jouent jamais, ou presque. Parce qu'ils ne rentrent pas dans la philosophie de jeu française ? C'est fort possible.

3) Est-ce un signal inquiétant pour les jeunes joueurs belges du centre de formation de Mouscron ? Oui

Ce signal négatif ne date d'ailleurs pas d'hier. Si Philippe Saint-Jean comprend que Lille profite de ses réseaux en France, il estime que le centre de formation aurait mérité une plus grande attention au départ. "Je reviens toujours avec la même chose, mais il y a trois ou quatre ans, alors que la collaboration n'en était qu'à ses balbutiements, nous avions aux portes de l'équipe première des joueurs comme Arslanagic, Dewaest et Malanda, qui sont partis gratuitement car ils ne recevaient pas de contrat. Puis, alors qu'on se préparait à la D2, des discussions ont eu lieu avec des garçons comme Brouckaert et Depoitre. Discussions qui n'avaient pas abouti…"

Aujourd'hui, il est peut-être trop tard. Ou trop tôt, c'est selon. "Je me pose une question", interpelle le directeur technique de Tubize. "Le niveau de la formation au Futurosport est-il encore suffisant ? Tubize est un autre exemple. Nous réalisons beaucoup de transferts car nous n'avons pas le choix."

4) L'Union belge fait-elle quelque chose pour protéger les jeunes Belges ? Oui, mais…

Pour éviter certaines dérives, l'Union belge a imposé un quota de joueurs belges ou assimilés sur la feuille de match. Sur les 18 noms couchés, six, au minimum, doivent posséder la nationalité belge ou alors avoir suivi une partie de leur formation en Belgique. Dans le noyau du RMP, De Vlaemynck, Dhoest (deux gardiens), Verstraete, Gano, Monteyne et Houzé sont belges. Benjamin Delacourt est assimilé. C'est déjà arrivé plusieurs fois cette saison que Rachid Chihab ne dispose pas d'éléments belges en suffisance pour pouvoir coucher 18 noms sur la feuille de match ! Le règlement limite donc les choix de Rachid Chihab, mais il arrive le contourner. Les jeunes Belges se retrouvent dans un rôle de prête-nom. C'est bien la preuve que le règlement actuel ne suffit sans doute pas pour protéger les jeunes Belges.

Surprise : le RMP plus ancré localement qu'Anderlecht ou le Standard!

Quand on reproche au RMP son manque d'identité locale, ses responsables répondent souvent que beaucoup de joueurs ont été formés dans la région, à défaut de l'être au pays.

Renseignements pris, cette information tient la route (voir ci-contre). Mercredi soir, sur les 11 titulaires, 6 joueurs ont réalisé l'essentiel de leur formation à moins de 60 kilomètres de Mouscron !

Selon les mêmes critères, Anderlecht n'avait que cinq joueurs formés dans la région parmi ses titulaires en Coupe. Le Club Bruges, de son côté, en avait également cinq. Quant au Standard, il n'avait que deux joueurs sur onze formés dans sa région…

Une injure au passé 

Un commentaire de Benoît Delhauteur

Bien sûr, il faut se montrer large d'esprit. Ouvrir les frontières. Les joueurs français, racés, ont quelque chose à apporter à la Pro League, tout comme ce RMP qui élève le niveau de jeu global.

Cela dit, on ne peut pas s'empêcher d'avoir été choqué - c'est le mot - par le fait que Mouscron-Péruwelz ait aligné onze Français en Coupe. La faute à qui ? À Chihab ? À ses dirigeants ? Aux dirigeants de Lille ? Ils sont tous un peu responsables. En n'alignant pas un seul Belge, ils ont fait une injure au passé du foot mouscronnois.

La saison prochaine, le RMP va changer son nom pour (re)devenir le Royal Excel Mouscron. Cela en vaut-il vraiment la peine, si c'est pour négliger les jeunes talents belges de la région ?