Article réservé aux abonnésThibault Vandeloise, graine de coach en D3 ACFF à Arquet Namur : "Rien ne semble laissé au hasard"
Pour sa deuxième saison à la tête de la D3 ACFF d'Arquet Namur, Thibault Vandeloise (33 ans) allie modernité et rigueur. Portrait d'un jeune entraîneur UEFA A passionné et ambitieux.
- Publié le 06-09-2025 à 16h13
Le choix n'a pas été simple mais judicieux, parce qu'il est apparu évident. Il y a 6 ans, Thibault Vandeloise a raccroché ses crampons de joueur, usés dans les divisions provinciales namuroises (Gembloux, Bossière, Flawinne), pour embrasser un parcours d'entraîneur. Il avait 27 ans. "Déjà lorsqu'il jouait, défenseur central, il avait cette capacité d'analyse du jeu, se souvient Gilles Fossion, son ancien équipier devenu son adjoint au Royal Arquet Namur. Il compensait souvent son niveau technique par sa compréhension rapide des situations de match. Tactiquement, il voyait déjà clair."
Thibault, c'était une éponge. Il prenait, apprenait, était à l'écoute.
Professeur d'éducation physique, le Gembloutois se lance alors corps et âme dans le coaching et gravit les échelons un à un. Le football à 5, à 8 puis à 11. Une Coupe provinciale et un titre avec les U17 de Grand-Leez plus tard, il est débauché par l'Olympic de Charleroi. Les U17 puis la Réserve. En parallèle, il suit les indispensables formations de l'ACFF et décroche, à 31 ans seulement, son UEFA A.
"On a beaucoup échangé lors de notre période à l'Olympic, rembobine Abder Ramdane, aujourd'hui retourné en Algérie. Thibault, c'était une éponge. Il prenait, apprenait, était à l'écoute. Il avait son système, savait affirmer ses idées et les exprimer à ses joueurs. Il adorait travailler les attaques placées. C'est intéressant qu'il ait franchi le pas vers une équipe senior."
Franchir le pas des seniors
À l'été 2024, il se lance et rejoint le Royal Arquet Namur. "Son nom m'avait été soufflé par Denis Sulejman, notre ancien entraîneur, raconte Michel Lecomte, co-président du club. Lors de notre première rencontre, malgré d'autres candidatures plus expérimentées, cela a sonné comme une évidence. Le comité et moi avons été séduits par ses connaissances, sa politesse et son audace, sans que cela ne verse dans l'arrogance."
La première saison, en D3 ACFF, fut un succès avec une participation au tour final. Il entame la deuxième avec les mêmes caractéristiques. Discipline, rigueur, clarté. Exigeant envers ses joueurs, Thibault Vandeloise l'est forcément aussi avec lui-même. Sans perdre le goût de l'autodérision et un sens du chambrage bien aiguisé. "La philosophie qu'il veut inculquer et incarner est très claire, reprend son adjoint. Il est très transparent avec le groupe." Le défenseur Simon Gengler ajoute : "Rien ne semble laisser au hasard. L'aspect tactique est bien pensé et ses séances sont très réfléchies."
Sûr de lui, perfectionniste et ambitieux, ce jeune père de famille sait aussi se remettre en question. "Après notre 0-0 inaugural en championnat, contre un adversaire qui avait fermé le jeu et mis beaucoup d'agressivité, il s'en voulait. Et se demandait ce qu'il aurait pu faire de mieux ou de différent pour gagner", raconte son T2.
Le comité et moi avons été séduits par ses connaissances, sa politesse et son audace, sans que cela ne verse dans l'arrogance.
S'il tente de prôner un football dominant et maîtrisé, le jeune entraîneur a dû s'adapter en Coupe de Belgique face à des adversaires intrinsèquement supérieurs. "Cappellen au tour précédent, c'était monstrueux. On a souffert. On était inférieurs individuellement mais supérieurs collectivement."
Cela devra encore être le cas ce samedi soir à Heist, pour tenter de forcer un nouvel exploit. "On se prend au jeu sans se prendre la tête. C'est du bonus", conclut Gilles Fossion, qui ne serait pas surpris de voir son T1 un jour plus haut, plus loin. "S'il reste les pieds sur terre et qu'il poursuit sa progression, c'est même sûr et certain", sourit Abder Ramdane.