Article réservé aux abonnésManchester City-Real Madrid: avantage De Bruyne face à Courtois
C'est le huitième affrontement entre les deux Diables rouges formés à Genk.
- Publié le 26-04-2022 à 16h05
- Mis à jour le 26-04-2022 à 21h11
Trois brefs regards en sa direction puis une frappe à ras de sol pour le prendre à contre-pied. Le 26 février 2020, Kevin De Bruyne terrassait Thibaut Courtois en huitième de finale aller au stade Santiago Barnabeu (1-2). Il battait Courtois sur penalty pour offrir la victoire à City, cinq minutes après avoir déposé un centre sur la tête de Gabriel Jesus.
En cette belle soirée de février, KDB volait la vedette aux Madrilènes et à Thibaut Courtois, auteur aussi d'un grand match. "De Bruyne était à l'origine de chaque situation générée par City. Son placement intelligent a permis à City de créer des surnombres aux quatre coins du terrain", observait un certain… Roberto Martinez, présent au stade ce soir-là en tant qu'observateur technique de l'UEFA et pour assister à la performance de son milieu de terrain et de son gardien.
Au match retour à Manchester, Courtois s'était à nouveau illustré avec plusieurs grands arrêts. Mais ce sont bien les Citizens qui avaient validé leur ticket pour le tour suivant. Une nouvelle fois, la pieuvre devait s'incliner face à De Bruyne.
Entre 2016 et 2018, KDB avait déjà pris le meilleur sur son compatriote. Trois des cinq affrontements entre les deux hommes s'étaient soldés par un succès de Manchester City. Dont un à Stamford Bridge avec un but de l'ancien Genkois.
C'est d'ailleurs évidemment dans le club limbourgeois que les deux joueurs ont appris à se connaître dès leur plus jeune âge. À partir de 2005, le médian né en 1991 et le gardien né en 1992 ont grandi côte à côte à l'académie du Racing.
Jusqu'à passer une superbe saison 2010-2011 ensemble en équipe première avant que Courtois ne signe à Chelsea. De Bruyne a pris la même direction en 2012. Mais comme pour son acolyte, les Blues ont préféré l'envoyer s'aguerrir dans un autre club.
C'est aussi durant cet été 2012 que la relation entre les deux amis s'est envenimée. La faute à une histoire de cœur qui a fait les gros titres et dégradé leur entente. "Nous continuons à travailler professionnellement", avait confié KDB malgré la rancœur.
De l'eau a coulé sous les ponts depuis cette querelle et les deux Diables rouges ont tourné la page dans le plus grand respect. Aujourd'hui considérés comme les meilleurs du monde à leur poste, ils réserveront à coup sûr une superbe opposition ce mardi soir à l'Etihad Stadium.