Courtois impérial, Bale au rendez-vous, Hazard attendu: on était à Celta Vigo-Real Madrid

Bale, parti pour rester ?

Alors qu'on croyait Gareth Bale en partance du Real Madrid, Zidane lui a ouvert un peu plus la porte au fil de l'été. Jusqu'à le propulser titulaire, ce samedi. Pour remplacer Eden Hazard, blessé ? Même pas. Le Gallois était aligné sur le flanc droit et Zizou a confirmé après la rencontre que Vinicius Junior avait intégré le noyau en dernière minute. Même la presse madrilène, pourtant bien renseignée sur le Real, n'avait pas fait de Bale un titulaire en puissance pour ce début de saison.

Zidane a finalement opté pour un système en 4-3-3, après avoir aussi testé une défense à trois et même un 4-4-2 durant la préparation. Et comme on pouvait s'y attendre, Courtois était titularisé au détriment de de Keylor Navas, renvoyé sur le banc avec Jovic, Rodriguez, Vazquez et Isco. Dans ce système généralement tourné vers la possession et l'offensive, on a vu Gareth Bale donner raison à son entraîneur. Dans tous les bons coups, le Gallois a pesé physiquement, tant dans les duels que par ses courses, mais aussi techniquement, par un jeu simple et efficace. Besogneux, il n'a jamais rechigné à aider une défense encore très loin de son niveau. Vazquez a marqué après sa montée au jeu et Isco a montré de belles choses mais Bale semble être redevenu un titulaire en puissance et on l'imagine mal faire ses valises avant le 2 septembre.

Courtois sauve les meubles

Vinicius Junior, qui prenait place sur le flanc gauche où aurait dû évoluer Hazard, était pour sa part moins en jambes. La pépite brésilienne a bien sorti quelques grigris mais ils étaient tous plus inutiles les uns que les autres et son entêtement à provoquer parfois deux ou trois défenseurs n'a pas aidé le Real à se sortir du piège galicien.

Car si le score final (1-3) laisse croire à une victoire sans contestation, la réalité est un peu différente. Le Real a eu la chance d'ouvrir le score sur sa première véritable occasion (venue des pieds de Bale pour Benzema) après une intervention limite de Casemiro dans l'entrejeu, avant de souffrir et de voir la maladresse des attaquants adverses lui offrir du répit. Quand ces derniers cadraient leurs envois, Thibaut Courtois était impérial. Ce fut surtout le cas en deuxième mi-temps, lorsque le Diable sortait des superbes parades à la 48e et à la 58e. La première fois pour réparer un alignement coupable de sa défense, couvrant Iago Aspas du hors-jeu. La seconde pour sortir une tête puissante d'Araujo, oublié par Sergio Ramos.

L'international espagnol, peu à son affaire, a eu plusieurs moments d'absence tandis que Marcelo a perdu un nombre incalculable de ballons. Le jeune back droit Odriozola, coupable d'une perte de balle suicidaire en toute fin de première mi-temps, aurait quant à lui offert l'égalisation au Celta sans une intervention divine du VAR pour un hors-jeu... de quelques millimètres. Il n'y avait donc que Varane pour tenir son rang dans cette défense. Et Courtois, donc, qui a repoussé l'éventualité d'une rotation avec Keylor Navas entre les perches. Le Belge ne fut battu que dans les arrêts de jeu par une frappe aussi puissante que précise de Losada, l'obligeant à faire le deuil d'une clean sheet.

Entre-temps, Kroos avait tué tout le suspense à 10 contre 11 (Modric étant exclu par le VAR pour un vilain geste qui prouve que ce Real n'est pas encore serein) d'un Golazo en bonne et due forme, avec un missile qui rentrait dans le but du valeureux Ruben Blanco via la barre. Et Lucas Vazquez avait enterré définitivement un Celta qui accusait le coup après avoir pourtant tout donné pour recoller à 1-1.


Des fans impatients de voir Hazard

Aux abords du stade Balaidos, il ne fallait pas chercher longtemps pour apercevoir des maillots "Eden Hazard", déjà floqués du n°7. On a croisé une dizaine de supporters munis de la liquette au nom du Diable rouge. Aucun de ceux à qui nous avons parlé ne sont de vrais fanatiques du Belge mais tous espéraient le voir faire ses débuts ce samedi. "Bon, cela reste la reprise du championnat et un match du Real donc je suis quand même content d'être là. Eden nous renforcera un peu plus tard", lâchait un jeune supporter qui a découvert le Diable durant l'Europa League, la saison dernière. Mohammed, fan égyptien du Real, croit pour sa part que "Personne ne peut dire qu'il n'aime pas Hazard. J'ai des amis fans du Barça qui l'aiment autant que moi et qui sont d'ailleurs un peu jaloux. Cette blessure, c'est pas de chance mais elle n'est pas non plus très grave, on a hâte de le voir à l'oeuvre".

Eden est attendu de pied ferme. D'ici là, le Real tâchera de garder le rythme.