Article réservé aux abonnésUn miracle, un scénario fou et des louanges, Will Still a réussi son baptême du feu : "C'est dingue, non ?"
Le Belge de 32 ans a vécu une première rencontre de folie sur le banc de Southampton.
- Publié le 10-08-2025 à 11h27
- Mis à jour le 10-08-2025 à 14h50
Lorsque sa nouvelle maison se nomme St Mary's, il y a lieu de croire aux miracles. Will Still avait en tout cas visiblement une bonne étoile au-dessus de la tête ce samedi pour son premier match officiel sur le banc de Southampton. L'entraîneur belge a longtemps pensé que son aventure démarrerait de la pire des manières, puis le cauchemar s'est transformé en rêve dans les derniers instants.
"Après le match, l'équipe de Sky Sports m'a dit : 'Bienvenue en Championship', et je ne pourrais pas mieux le dire. C'est tout simplement fou ce qui s'est passé, n'est-ce pas ?", a souri en conférence de presse Will Still, dont les battements cardiaques ont sans doute explosé entre la 90e et la 90e+ 6 minute.
Menés par les promus de Wrexham à cause d'un penalty subi en début de partie (22e : 0-1) puis mis en difficulté par plusieurs grosses occasions, les Saints ont souffert avant de ressusciter. Via un splendide coup franc de Ryan Manning (90e : 1-1) et une reprise de Stephens (90e+ 6 : 2-1). "C'est une preuve de caractère, de courage et de détermination, ce qui est un atout majeur pour l'avenir", a pointé Will Still qui n'est évidemment pas innocent à cette mentalité.
Ce changement de mentalité vient probablement du coach.
"C'est l'un de ces jours où nous aurions pu nous laisser faire comme l'année dernière, mais nous ne l'avons pas fait, a fait remarquer Ryan Manning qui se souvient forcément de la terrible saison 2024-2025 en Premier League (2 victoires). Ce changement vient probablement du coach. Il ne cesse de répéter que c'est un effort collectif, il veut que tout le monde à l'entraînement se pousse pour une place dans le onze de départ."
L'ancien entraîneur de Reims et de Lens admet que le "traumatisme" de l'an dernier est encore présent au sein de ce groupe qui a peu changé. "Mais on y travaille, insiste-t-il. Nous avons montré un peu de passion, un peu de ce que cela signifie pour nous. Il est important que les gars comprennent à quel point ils peuvent être bons. Tout n'était pas parfait, mais il était important de trouver un moyen de gagner, et on l'a fait."
Le chemin vers l'objectif de la remontée en Premier League sera très long (46 matchs), mais le premier pas laisse augurer un espoir qu'il faudra confirmer lors de la parenthèse d'EFL Cup ce mardi soir à Northampton (D3) avant d'aller à Ipswich dimanche prochain.