Ce sera la Ligue B pour les Red Flames malgré le show Tessa Wullaert

Ce sera de toute façon encore avec Tessa Wullart dont l'apport a été encore une fois très important. On n'est pas encore à décompter les jours jusqu'à sa retraite internationale mais le jour où Tessa Wullaert (32 ans) prendra congé des Red Flames, on l'espère le plus tard possible, elle laissera un grand vide. Pas seulement pour la barre des 150 caps dépassée ce mardi, qui n'était plus qu'une question de temps. Et pas seulement non plus pour son treizième doublé en équipe nationale.

Ses deux buts sont d'ailleurs à l'image de la capitaine. Une frappe croisée bien placée pour le premier. Bien placée et intelligence avec sa petite pichenette sur le deuxième. Chez la native de Tielt, on a tout de même un savant mélange de talent, génie, placement, vision du jeu et classe mais aussi charisme, personnalité, caractère (comme le troisième acte de son show à l'heure de jeu où, bousculée par deux Irlandaises après avoir commis une faute, elle ne se laisse pas faire, forçant Cayman à l'éloigner du paquet) et ambition.

Piquée, comme toute l'équipe à l'Aviva Stadium, par le show de Katie McCabe, la capitaine irlandaise, l'attaquante de l'Inter lui a rendu la pareille avec une prestation trois étoiles, n'hésitant jamais à venir récupérer des ballons très bas pour emmener tout le groupe vers l'avant. Elle a, de nouveau, tenu le rôle principal dans cette troupe. Comme souvent avec la Belgique.

Une tactique plus technique

Mais à elle toute seule, la native de Tielt ne peut pas faire gagner la Belgique. Et ce mardi, outre l'enjeu du match et le public chaud bouillant, la composition lui convenait peut-être aussi très bien. La mise en scène était plus technique cette fois. Elisabet Gunnarsdottir n'a d'ailleurs pas hésité à opérer quatre changements. C'est simple : excepté Toloba sur le banc et Eurlings toujours à l'infirmerie, la coach islandaise avait mis tout ce qu'elle avait de joueuses techniques sur le terrain. Quitte à perdre de la taille en sortant Tine De Caigny et Feli Delacauw du onze de base. Des changements payants dans l'ombre du gala de Tessa avec une Detruyer en couverture notamment.

Cette victoire ne permet pas à la Belgique de rester en Ligue A et elle ne vient pas embellir le bilan chiffré de Gunnarsdottir mais elle démontre du caractère de la part de la cheffe du staff noir-jaune-rouge. Et à quelques mois du début de la campagne qualificative pour le Mondial 2027, un peu plus compliquée désormais, Beta replace ses pions, sachant que les jeunes talents comme Reynders et Janssen grandissent et qu'Eurlings doit encore revenir.

Même si c'est la Ligue B au bout, que cette rencontre, comme celle du Portugal lors du dernier match des Flames à l'Euro, ne reste pas sans lendemain même si le calendrier de 2026 s'annonce difficile pour tracer sa route vers l'Amérique du Sud et le Brésil en 2027.

Belgique - Irlande 2-1

BELGIQUE : Evrard, Deloose (89e Van Kerkhoven), Mertens, Tysiak (67^e Missipo), Kees, Vanhaevermaet, Janssens, Cayman, Detruyer (89^e Wijnants), Teulings (83^e Toloba), Wullaert.

IRLANDE : Moloney, McCabe, Mustaki, Hayes, Stapleton, Mannion, Sheva, Littlejohn (46^e Patten), O'Sullivan (89^e Quinn), Carusa, Murphy (60^e Larkin)

Arbitre : Stéphanie Frappart (FRA).

Cartes jaunes : Teulings, Stapleton, Vanhaevermaet, Wullaert, Hayes.

Buts : 33^e et 39e Wullaert (1-0, 2-0), 89^e Larkin (2-1).