Red Flames: "À nous de montrer que nous sommes meilleures" qu'Israël, soutient Gunnarsdottir
Elisabet Gunnarsdottir, la sélectionneuse des Red Flames, s'est montrée plutôt optimiste avant les deux rencontres entre la Belgique et Israël, les 3 et 7 mars en Hongrie.
- Publié le 26-02-2026 à 17h08
"C'est à nous de montrer que nous sommes supérieures" a déclaré l'entraîneuse islandaise de 49 ans dans une rencontre avec la presse organisée jeudi à Tubize.
"Nous avons beaucoup observé Israël, mais depuis ils ont licencié leur entraîneur (Menachem Koretzky a remplacé Niso Avitan fin janvier, ndlr). Bien sûr on voudrait en savoir le plus possible sur l'équipe mais ce n'est pas le cas pour l'instant", a regretté la coach, nommée en janvier 2025. "C'est un nouveau groupe avec de nouvelles joueuses. Nous nous concentrerons donc surtout sur nous-mêmes. Nous nous préparons à affronter une équipe en développement. Je vois la Belgique supérieure sur plusieurs plans et c'est à nous de le montrer."
Les Flames devront toutefois faire sans Jill Janssens, remplacée mercredi par Amy Littel. "Elle est arrivée avec une blessure mineure. L'équipe médicale a estimé qu'il était mieux de la renvoyer à la maison plutôt que de la faire jouer", a expliqué Gunnarsdottir. Le reste du groupe devrait en revanche être disponible. "Il y a quelques petites gênes. Je ne peux pas vraiment en dire plus, nous avions sélectionné 24 joueuses qui étaient en forme."
Les deux rencontres contre Israël auront lieu en Hongrie pour des raisons de sécurité, mais Gunnarsdottir ne pense pas que cela puisse bouleverser l'équilibre de son équipe. "En fait, nous n'en avons même pas encore parlé. C'est une décision sur laquelle nous n'avons aucun contrôle, donc cela n'aurait pas de sens d'y consacrer de l'énergie. Nous allons essayer de faire de Budapest notre chez-nous, autant que possible. Bien sûr que ce sont des circonstances différentes, mais en même temps, notre responsabilité, dans le staff comme pour les joueuses, est de nous motiver nous-mêmes, d'arriver à 100%."
La technicienne a connu une année 2025 "intense", où elle a "découvert le football belge" et "connu de bons résultats comme des déceptions". "Nous avons essayé d'identifier les aspects que nous pouvons améliorer. J'ai le sentiment que la préparation du staff a été très bonne pour ces deux matchs."
Elisabet Gunnarsdottir a également abordé le très bon parcours d'Oud-Heverlee Louvain en Ligue des Champions, dans laquelle les championnes de Belgique ont atteint les barrages et y ont été éliminées par Arsenal. "Cela a un impact énorme sur l'équipe, avec des joueuses qui vivent une 'success-story' incroyable. Zenia, par exemple, n'avait pas beaucoup de temps de jeu lors de mes premiers rassemblements et est devenue une joueuse-clé de Louvain. On voit en général beaucoup d'améliorations chez les joueuses qui affrontent de meilleures équipes. On sent la confiance des joueuses d'OHL et cela impacte toute l'équipe."
Les Red Flames entament ainsi leur campagne qualificative pour la Coupe du monde 2027 au Brésil. Après les deux matchs contre Israël, joués en Hongrie pour des raisons de sécurité, elles affronteront l'Écosse dans une nouvelle double confrontation les 14 et 18 avril. Les joueuses de Gunnarsdottir achèveront la première phase de leur campagne qualificative les 5 et 9 juin face au Luxembourg.
