Vanthoor et Weerts sur le podium des... 7 Heures du Nürburgring
Les 24 Heures du Nürburgring ont été réduites à peau de chagrin suite au brouillard.
- Publié le 01-06-2024 à 23h18
- Mis à jour le 02-06-2024 à 15h20
Les 24 Heures du Nürburgring 2024 ont battu un bien triste record en étant l'édition la plus courte de l'histoire de l'épreuve avec seulement 50 tours couverts. Le précédent "record" était de 59 tours accomplis en 2021.
L'épreuve allemande s'est arrêtée peu après 23 heures samedi soit suite à un brouillard à couper au couteau. Préférant éviter une danse macabre tant on ne voyait rien dans l'Eifel, la direction de course a préféré brandir le drapeau rouge. La Nordschleife se réveillait vers 13h30 avec les concurrents repartant pour boucler cinq tours derrière la Safety Car. Mais le brouillard restait tenace et la course était définitivement stoppée vers 14h45.
Pointant en tête samedi soir avant le drapeau rouge, Ricardo Feller, Christopher Mies, Dennis Marschall et Frank Stippler étaient déclarés vainqueurs d'une course réduite à seulement sept heures de roulage sur l'Audi R8 LMS N°16 engagée par l'écurie Scherer Sport PHX.
Ayant mené la course samedi après-midi, Laurens Vanthoor termine, comme en 2019, à la deuxième place sur la Porsche 911 GT3-R N°911 "Grello". On peut évidemment pester chez le Limbourgeois, tout comme chez Charles Weerts qui complète le podium pour sa première participation aux 24 Heures du Nürburgring sur la BMW M4 GT3 N°72 Team RMG également confiée au Britannique Dan Harper et à l'Allemand Max Hesse.
Alessio Picariello prend la sixième place finale sur la Porsche 911 GT3-R N°33 de l'équipe Falken Motorsports. Septième place pour Maxime Martin (BMW M4 ROWE N°98), juste devant Frédéric Vervisch (Audi R8 PHX N°15). On notera que ces deux voitures se sont arrêtées sous Safety Car dimanche, espérant un restart de la course. En vain.
Clap de fin sur cette édition 2024 des 24H du Ring qui, à défaut d'avoir été mémorable sportivement parlant, fut un grand succès populaire avec pas moins de 240.000 spectateurs. Retour en 2025 avec, espérons-le, une météo bien plus clémente qui permettra au drapeau rouge de rester bien au chaud dans son étui.
H+7 : L'Audi PHX et la BMW de Weerts à couteaux tirés pour la tête !
Les 24 Heures du Nürburgring 2024 ont démarré samedi après-midi à 16 heures. Le début de la course a été marqué par des conditions météorologiques très capricieuses avec des averses à certains endroits du tracé long de 25 kilomètres. Le choix des pneumatiques a été très compliqué pour les différentes équipes et les accidents ont été nombreux.
Le principal incident des premières heures de course était l'abandon de la BMW M4 GT3 N°99 ROWE Racing alors en tête de l'épreuve. Le Sud-Africain Sheldon Van der Linde, équipier de Dries Vanthoor, a été impliqué dans une collision collective dans la portion du "Terrier du renard" et ne pouvait rejoindre son stand. Pas de troisième victoire cette année pour le Limbourgeois.
Alors qu'il reste 17 heures de course à boucler, la bagarre fait rage pour la tête. Non sans avoir fait une manoeuvre culottée dans "Aremberg" pour gagner deux positions d'un coup, l'Audi R8 LMS N°16 du Team Scherer PHX pilotée par Christopher Mies mène la danse.
Mais le bolide aux anneaux ne possède qu'une seconde d'avance sur la BMW M4 GT3 N°72 RMG partie en pole position et actuellement pilotée par Dan Harper. Une machine qui s'était engouffrée dans la pitlane dès la fin du tour de formation pour passer les pneus pluie. Charles Weerts va-t-il s'imposer dès sa première apparition sur le double tour d'horloge allemand ?
"C'était mon premier stint lors d'une course de 24h et c'était complètement fou", commentait l'Aubelois en début de soirée. "Nous sommes sortis en slicks et puis il a commencé à pleuvoir. Nous sommes ensuite passés à des slicks retaillés. Mais la pluie est devenue de plus en plus forte et il n'était pas si facile de garder la voiture sur la piste."
À 40 secondes, on retrouve la Porsche 911 GT3-R N°911 Manthey EMA actuellement pilotée par Ayhancan Güven. Laurens Vanthoor a notamment mené le début de soirée à son volant. La "Grello" est à 40 secondes de la tête. Septième position pour l'unique BMW ROWE Racing rescapée, la N°98 de Maxime Martin. Après avoir été chargé de prendre le départ, Alessio Picariello est dixième sur la Porsche 911 GT3-R N°33 Falken Motorsports.
