André Maes, organisateur heureux du GP de Belgique : "On pourrait encore ajouter 15.000 à 20.000 places "

André, la FOM a annoncé fièrement un nouveau record de 265.000 spectateurs sur le week-end. Vous confirmez je suppose et cela signifie que combien ont assisté au GP dimanche ?

"Oui, ils m'ont demandé de calculer comme cela. Moi je peux juste dire qu'on a vendu un peu plus de 100.000 tickets. Avec les VIP, la presse, les teams, les équipes d'organisation, cela signifie qu'environ 120.000 personnes ont assisté à la course."

Un nouveau record d'affluence alors ?

"Sur les trois jours oui, mais pour le dimanche je pense que j'avais vendu 110.000 tickets en 2001 avec Spa Activities à la grande époque de Schumi. On n'en est pas loin en tout cas."

C'est la capacité maximale pour le circuit ?

"Non. Cette année, la police nous avait demandé de limiter à 100.000 pour des raisons de sécurité. On en a discuté avec la FOM (Formula One Management) dimanche matin et en effectuant quelques aménagements, en ajoutant des tribunes sur les endroits plats comme nous l'avons déjà fait du côté de Blanchimont ou à la sortie du double gauche, il y aurait encore la possibilité d'accueillir 15.000 à 20.000 spectateurs supplémentaires."

Il faudrait alors aussi trouver un moyen de fludifier encore plus le trafic car il y a eu d'énormes bouchons et certains ont mis plus de quatre heures pour parcourir les dix derniers kilomètres…

"C'est vrai. Les routes sont ce qu'elles sont. Il y a un projet pour élargir d'une bande la route traversant le village de Francorchamps. Cela aiderait déjà. Mais je tiens à souligner que la dernière voiture est entrée dans les parkings à 12h30 et personne n'a raté le départ."

On pourrait aussi inciter les Néerlandais à boucler les derniers kilomètres en vélo… Ils n'ont pas été trop déçus par la nouvelle déconvenue de Max ?

"Je l'étais pour eux. C'est dommage. Mais il y en a très peu qui ont quitté le circuit après dix tours. Cela reste des Hollandais. Ils ont payé leurs tickets et ils voulaient en profiter un max. Pas mal sont d'ailleurs encore restés dimanche soir. Les campings ne sont pas encore vides. C'est bon pour le tourisme."

Les négociations pour la reconduction du bail au-delà de 2018 ont-elles bien avancés ?

"Tout à fait. Il y a eu un très bon contact dimanche entre Chase Carey, patron de Liberty Media et successeur de Bernie Ecclestone, et notre ministre de l'économie Pierre-Yves Jeholet. La FOM veut évidemment que l'on continue. Cela ne signifie pas qu'ils vont diminuer le prix du plateau, mais je crois qu'il y a une volonté de poursuivre de part et d'autres. C'est tout de même le plus gros événement sportif mondial en Belgique. Et cela génère d'énormes retombées pour le tourisme mais aussi le pays."