Article réservé aux abonnésAlonso n'est pas un cas unique : qui sont les autres papys qui font de la résistance ? Wawrinka, Mancebo, l'éternel Miura
À 45 ans, Fernando Alonso n'a visiblement aucune intention de laisser les jeunes lui rouler dessus. Mais il est loin d'être le seul.
- Publié le 25-08-2026 à 13h08
En inscrivant deux points ce dimanche à Zandvoort, l'Espagnol a encore un peu plus inscrit son nom dans l'histoire de la Formule 1. Il faut en effet remonter 52 ans en arrière, à Graham Hill en 1974, pour retrouver un pilote âgé d'au moins 45 ans terminant dans les points d'un Grand Prix.
Une nouvelle preuve de l'incroyable longévité du double champion du monde. Mais Alonso est loin d'être le seul "papy" à faire de la résistance dans le sport de haut niveau.
Wawrinka s'offre un dernier tour de piste à 41 ans
Pour le cycliste Stan Wawrinka, la date de péremption est connue : le Suisse a annoncé que 2026 serait sa dernière saison sur le circuit. Mais à 41 ans, "Stan The Man" n'a pas choisi de terminer sa carrière dans un fauteuil. Professionnel depuis 2002, le Vaudois continue de se mesurer à des joueurs qui pourraient être ses fils.
À Rotterdam, en février, il a ainsi battu le Néerlandais Thijs Boogaard, âgé de seulement 17 ans : 23 années les séparaient ! Vainqueur de trois Grands Chelems, l'Open d'Australie 2014, Roland-Garros 2015 et l'US Open 2016, Wawrinka avait même retrouvé le top 100 en début d'année. Une dernière tournée pour celui qui fut l'un des rares à parvenir à bousculer le Big Three à son apogée.
Mancebo, 50 ans et toujours dans le peloton
Son nom rappellera forcément des souvenirs aux suiveurs du Tour de France dans les années 2000. Quatrième de la Grande Boucle en 2005 et troisième de la Vuelta en 2004, Francisco Mancebo est toujours actif en 2026. À… 50 ans. L'Espagnol a rejoint cette saison la formation continentale Pingtan International Tourism Island Cycling Team.
Passé professionnel en 1998, l'ancien grimpeur de Banesto et AG2R affiche donc près de trois décennies dans les pelotons. Et alors que sa retraite semblait annoncée à l'automne dernier, l'intéressé avait lui-même démenti avoir décidé de raccrocher. À 50 ans, le vélo n'est toujours pas rangé au garage.
Miura, 59 ans et quarante années de carrière
Dans la catégorie des carrières qui ne semblent jamais devoir se terminer, Kazuyoshi Miura joue carrément dans une autre dimension. À 59 ans, le Japonais évolue encore avec Fukushima United et vient même d'entrer un peu plus dans l'histoire.
La semaine dernière, "King Kazu" a inscrit deux pénaltys en Coupe de l'Empereur, devenant, à 59 ans, 5 mois et 24 jours, le plus vieux buteur de l'histoire de la compétition. Le plus fou ? Sa carrière professionnelle a débuté au Brésil en… 1986, quarante ans plus tôt. L'ancien international japonais, auteur de 55 buts en 89 sélections, dispute actuellement sa 42e saison professionnelle.
LeBron, le King n'a toujours pas abdiqué
Le surnom n'a jamais semblé aussi approprié. À 41 ans, LeBron James s'apprête à disputer une nouvelle saison en NBA. Et pas pour seulement faire ses adieux au public. Après son départ des Lakers, le meilleur marqueur de l'histoire de la Ligue a choisi de rejoindre les Philadelphia 76ers, où il évoluera notamment aux côtés de Joel Embiid.
Celui qui a fait ses débuts en NBA en 2003 continue ainsi de repousser les limites de la longévité où les organismes sont soumis à rude épreuve. Le King fêtera ses 42 ans en décembre. Mais la retraite peut encore attendre.
Tatjana Maria, 39 ans et toujours dans le Top 100
Elle est moins médiatisée que les autres noms de cette liste mais sa longévité n'en est pas moins remarquable. À 39 ans, Tatjana Maria occupe toujours la 80e place mondiale. La tenniswoman allemande, professionnelle depuis plus de 20 ans, présente surtout la particularité d'avoir mené sa carrière en étant maman de deux filles.
Revenue deux fois sur le circuit après une maternité, elle a même obtenu certains de ses meilleurs résultats sur le tard, avec notamment une demi-finale à Wimbledon en 2022. Là où beaucoup ont raccroché depuis longtemps, Maria continue donc de parcourir le circuit et de tenir tête à des joueuses parfois deux fois plus jeune qu'elle.
Anita Wlodarczyk, 41 ans et toujours au pied du podium
La reine du marteau n'a pas encore lâché son trône. À 41 ans, Anita Wlodarczyk continue de fréquenter les grandes finales internationales. Il y a quelques jours à peine, aux Championnats d'Europe de Birmingham, la Polonaise a terminé quatrième avec un jet de 72,37m, à quelques centimètres de la médaille de bronze.
Une performance qui prend une autre dimension lorsqu'on regarde son incroyable palmarès : triple championne olympique, quadruple championne du monde et quadruple championne d'Europe.
Comme Alonso, elle n'a manifestement pas encore envie de laisser toute la place à la nouvelle génération.