Moto GP: Francesco Bagnaia – Jorge Martin, l'ultime duel

"Cette expérience de l'an dernier va me servir à gérer la situation et la pression", poursuit le champion en titre, comme un avertissement à Jorge Martin. "Je suis serein et j'ai hâte de monter sur la moto pour le dernier acte de la saison, rajoutait-il d'ailleurs à l'abord d'un week-end qu'il a abordé "avec la même approche que d'habitude : bien travailler aux essais et essayer de me battre pour la victoire lors des courses de ces samedi (sprint) et dimanche".

Titre reconduit dès ce samedi ?

Première épreuve du week-end, ce samedi donc, le Tissot Sprint de 13 tours (pour 27 au "vrai" Grand Prix, dimanche) pourrait déjà être décisif, "Pecco" s'assurant d'une 2e couronne consécutive s'il devance Martin de quatre points ou plus au classement du sprint. Avec un écart de 25 points au général, il ne pourrait plus être rejoint par l'Espagnol, dimanche, car même à égalité de points au général final du championnat, Martin comptera moins de victoires dans les courses principales (6 à 4 pour Bagnaia jusqu'ici), le critère retenu pour départager des pilotes à égalité (les sprints n'étant pas pris en compte). Les calculettes chauffent mais le "Martinator" compte bien retarder l'échéance en bon "roi" des sprints qu'il fut cette saison avec 8 victoires en 18 sprints (celui d'Australie ayant été annulé). Il lui faudra donc terminer 1er ou 2e ce samedi pour garder un espoir de premier sacre suprême à 25 ans.

Jorge Martin : "Je n'ai rien à perdre"

Tous les deux lauréats de six Grands Prix sur les 19 déjà disputés cette année, Bagnaia et Martin ont chacun connu des hauts et des bas en cours de saison, mais les 7 points perdus par l'Espagnol lors du dernier Grand Prix en date au Qatar, où il a terminé seulement 10e (Bagnaia 2e), l'obligent à un sans-faute. À Losail, le pilote Ducati-Pramac s'en était pris à… Michelin, fournisseur unique des pneus en MotoGP après-course, responsable selon lui de sa mauvaise performance. "J'ai l'impression qu'ils m'ont volé le titre. Avant cette course, je pensais que je pouvais le gagner alors que maintenant, ça sera vraiment difficile", avait confié le Madrilène à chaud. Sa colère passée "et relativement facile à oublier car j'ai compris que ce n'était pas de ma faute", Jorge Martin dit être arrivé à Valence "très concentré. Bien nécessaire car ce sera compliqué : nous sommes quand même assez loin. Ceci dit, si 21 points c'était beaucoup dans l'ancien format (NdlR : une seule course, donc juste 25 points à prendre), avec le sprint, nouveauté des courses de cette année, il reste 37 points à gagner, ça change la donne. Je suis confiant de pouvoir gagner les deux courses, je vais tout faire pour, je n'ai de toute façon rien à perdre. Mais je sais aussi que même si ça arrive, ça pourrait ne pas suffire. Et si c'est cas, tant pis : je suis déjà très content de ma saison."

Samedi, course sprint MotoGP à 15 h Dimanche, Grand Prix de Valence à 15 h (pour éviter concurrence F1).

Au Mondial MotoGP (19 GP/20) : 1. Francesco Bagnaia (Ita/Ducati) 437 pts, 2. Jorge Martin (Esp/Ducati-Pramac) 416, 3. Marco Bezzecchi (Ita/Ducati-VR46) 326, 4. Brad Binder (AfS/KTM) 268, 5. Johann Zarco (Fra/Ducati-Pramac) 204…