Jacques Borlée: "Très fier d'emmener quatre de mes enfants"

"Nous avons toujours évoqué entre nous cette possibilité de pouvoir évoluer tous ensemble dans un grand rendez-vous et voilà que ce moment se concrétise enfin, c'est un sentiment assurément très particulier, d'autant qu'il s'agit d'une année olympique", sourit la jeune femme, qui entrera en lice sur 200 m ce mercredi. "J'ai l'ambition de confirmer mon chrono de 23.02 des championnats de Belgique. Je ne me mets pas d'autre pression : tout ce qui vient maintenant est du bonus pour moi. Ce fut une semaine très intense au plan émotionnel, dont il a fallu d'abord récupérer nerveusement. Cela fait très longtemps que je n'avais pas connu ça, le fait de pouvoir disputer des Championnats sans appréhension, en ne cherchant qu'à prendre du plaisir sur la piste. Je compte bien en profiter ! Mais les Jeux Olympiques restent l'objectif de la saison..."

Le sourire retrouvé d'Olivia Borlée fait énormément de bien aux autres membres de la famille qui traversent des moments plus difficiles.

"Au travers de toutes les épreuves rencontrées ces dernières années, Olivia a réussi à mettre en place un processus de victoire", souligne Jacques Borlée, le chef de tribu. "Une méthodologie dont les mécanismes peuvent être transposés dans beaucoup d'autres domaines comme dans son activité de styliste par exemple. Pour un père, c'est un sentiment exceptionnel de voir cela."

Et l'entraîneur bruxellois de souligner son bonheur de voir ses ouailles réunies sous le maillot national belge. "Papa Borlée est très fier d'emmener quatre de ses enfants aux Championnats d'Europe puis aux Jeux Olympiques", lance-t-il dans un sourire. "Ce sera la première fois que nous serons tous ensemble. Mais même si Dylan commence à bien revenir dans le parcours et si Jonathan retrouve progressivement ses sensations, Amsterdam ne constitue qu'une étape vers Rio."

"Être meilleur qu'hier..."

Jonathan Borlée n'aura pas d'ambition particulière en individuel.

Comme pour son frère Dylan, la page des championnats de Belgique a été tournée avec un peu de difficulté par Jonathan Borlée, qui a échoué au pied du podium lors duNational dans un chrono (46.59) qu'il avait espéré bien meilleur.

"Ce n'était pas un week-end facile", admet le détenteur du record de Belgique du 400m, qui l'avait même qualifié, à chaud, de "pire week-end de sa carrière". "Dans le sud de la France, la semaine passée, on s'est posé, on a discuté et on a essayé de trouver les causes de ces contre-performances. En fin de compte, après six semaines passées à soigner une blessure et durant lesquelles je n'ai pas pu faire d'explosivité et de vitesse, il était assez normal de craquer en fin de course. Il m'en a énormément coûté, d'autant que je suis parti sur le même rythme que d'habitude."

Erreur ou non, toujours est-il que Jonathan a débarqué à Amsterdam avec un déficit de rythme et de confiance qu'il semble assumer pleinement. "Vais-je disputer trois courses en individuel ? Franchement, je suis incapable de le dire à l'heure actuelle tant il est difficile de récupérer toutes ses facultés physiques en si peu de temps", affirme-t-il encore. "Lors de ces Championnats d'Europe d'Amsterdam, je n'aurai donc pas d'ambition particulière. Dans ma situation, il ne sert, en effet, à rien de se projeter trop loin. J'espère simplement être meilleur que je ne l'étais hier..."

Jonathan Borlée est bien concient que les Jeux Olympiques de Rio approchent à grands pas, mais il pense avoir suffisamment de temps devant lui pour retrouver un niveau lui permettant de nourrir quelque ambition.

"Cela aide d'analyser rationnellement les choses, de tout remettre en place pour la suite des événements", dit-il. "Il reste six semaines avant les Jeux Olympiques et je vais continuer à travailler le plus sereinement possible."

Le 400 m de Kevin remis en cause

Une bursite au pied droit pourrait le contraindre à tout miser sur le relais 4x400 m.

Il était, jusqu'à ce stade la saison, le plus fit des trois frères. À son tour, Kevin Borlée a toutefois dû se résoudre à consulter en raison d'une douleur au pied droit ressentie pour la première fois à la mi-mai. "Ensuite, j'ai encore eu mal à la veille du meeting de Rome", se souvient-il, un rendez-vous qui correspond à sa dernière sortie à ce jour, il y a un mois déjà. "Il était de toute façon prévu que je ne m'aligne pas aux championnats de Belgique le dernier week-end de juin. Ce n'est rien de trop grave mais je souffre d'une bursite qui a été traitée ce dimanche afin de faire disparaître l'inflammation. Jusqu'alors, j'avais pu m'entraîner tout à fait normalement même si les impacts au sol étaient un peu douloureux et que j'ai dû mordre sur ma chique…"

Ce n'est toutefois qu'au dernier moment que le Bruxellois, occupant le troisième rang européen actuellement (et le deuxième des athlètes engagés à Amsterdam), décidera s'il s'aligne sur 400m, une épreuve dont il est dispensé du premier tour en vertu de sa place dans le Top 12 de l'année (45.17). Une nouveauté réglementaire qui lui fera donc gagner vingt-quatre heures.

"On va voir dans les deux, trois jours qui viennent, si mon pied réagit bien au traitement", poursuit le champion d'Europe 2010 du 400 m, qui incarnera certainement l'une des meilleures chances belges de podium s'il obtient le feu vert médical. "Si je peux courir en individuel, tant mieux ! Mais je pense que pour le relais 4x400 m (NdlR : dont les séries sont programmés ce samedi), il n'y aura de toute façon pas de souci. Je le répète, les entraînements se sont bien passés, je ne vois donc pas de raison de m'inquiéter. On verra bien course après course. Le principal reste toutefois d'arriver en forme aux Jeux Olympiques."

On ne le démentira pas !

Dylan Borlée : "De mieux en mieux"

Un chrono de 46.77 aux championnats de Belgique, ponctué par une cinquième place, pour son quatrième 400 m de la saison, n'a pas complètement rassuré Dylan Borlée, qui ne disputera au mieux que le relais 4x400 m cette semaine.

"Le week-end des championnats de Belgique n'a pas été facile à vivre, j'avais encore une appréhension par rapport à mes ischios", explique-t-il. "Il a fallu l'accepter et continuer à aller de l'avant. J'ai une bonne semaine d'entraînement derrière moi, mais j'ai encore besoin d'entraînements pour retrouver des sensations. On verra comment l'équipe sera faite mais comme je n'ai pas beaucoup de courses dans les jambes, c'est sûr que courir avec le relais me ferait du bien. Je me sens de mieux en mieux, je cours plus libéré depuis quelques jours, ce qui est plutôt positif, mais c'est à confirmer en compétition."

Les Borlée depuis 2013

Lors des cinq dernières grandes compétitions auxquelles ils ont participé (World Relays exceptés) depuis 2013, les membres de la famille Borlée étaient présents au nombre de trois. Si Dylan a livré sa grande première aux Mondiaux de Moscou en 2013 avec les Belgian Tornados, il ne figurait pas, l'année suivante, dans la sélection pour les Championnats d'Europe de Zurich, un rendez-vous auquel Olivia a, elle, pris part avec le relais 4x400m féminin.

1. CM (indoor) 2016 à Portland (États-Unis) : avec Kevin, Jonathan et Dylan

Au début de cette saison, les trois frères, avec Robin Vanderbemden, ont pris part aux Championnats du Monde en salle à Portland, un team building qui s'est conclu de manière un peu malheureuse. En finale, un incident de course lors duquel le jeune Liégeois fit tomber le témoin, anéantit les chances belges de figurer sur le podium.

2. CM 2015 à Pékin (Chine) : avec Kevin, Jonathan et Dylan

Dans une compétition plus relevée que jamais sur 400m, Kevin se classe 11e tandis que Jonathan termine 14e sur 24. Seule véritable satisfaction: avoir renoué avec des chronos inférieurs aux 45 secondes (44.67 pour Jonathan et 44.74 pour Kevin). Membre du relais 4x400m qui établit un nouveau record national en séries, Dylan, blessé à quelques minutes de la finale de l'épreuve, ne pourra défendre ses chances, l'équipe se classant cinquième avec la contribution de Robin Vanderbemden et d'Antoine Gillet.

3. CE (indoor) 2015 à Prague (République tchèque) : avec Kevin, Jonathan et Dylan

Certainement l'une des performances dans l'histoire familiale. Seul des trois frères engagé sur 400m, Dylan Borlée conquiert une médaille d'argent inattendue avant de prendre part à la finale historique du 4x400m qui voit le quatuor belge (où Julien Watrin apporte son concours) remporter le titre européen en établissant un nouveau record continental en 3:02.87 !

4. CE 2014 à Zurich (Suisse) : avec Olivia, Kevin et Jonathan

Recalé par la commission de sélection, Dylan sera spectateur d'un Euro de sinistre mémoire pour la famille Borlée. Kevin ne réussit pas à se qualifier pour la finale du 400 m, à laquelle Jonathan est contraint de déclarer forfait... sur blessure ! Avec Julien Watrin, Michaël Bultheel et Stef Vanhaeren, Kevin conduit le relais 4x400m à une 7e place finale. Satisfaction quand même pour Olivia Borlée et les autres relayeuses du 4x400m, finalistes inattendues d'une épreuve dont elles terminent huitièmes.

5. CM 2013 à Moscou (Russie) : avec Kevin, Jonathan et Dylan

Un chrono de 45.80 réussi aux championnats de Belgique permet à Dylan d'être sélectionné pour la première fois avec ses deux frères pour le relais 4x400m. Une première sélection qui aboutit à une cinquième place mondiale, avec le concours de Will Oyowé. Précédemment, Jonathan s'était classé à une remarquable 4e place en individuel, Kevin s'arrêtant au stade des demi-finales.