Article réservé aux abonnésEddy Merckx sur son petit-fils qui participe à la finale du Hockey: "Je ne sais pas qui supporter"
Le clan Merckx irradiait de bonheur. La présence de Luca Masso, petit-fils d'Eddy Merckx et fils d'Eduardo Masso, sur la feuille de match de la finale des Jeux Olympiques de Hockey, est une fierté.
- Publié le 18-08-2016 à 11h23
- Mis à jour le 18-08-2016 à 12h00
En déplacement avec Anderlecht à Prague, Eddy Merckx a donné son sentiment sur la finale entre la Belgique et l'Argentine.
"Ce sera un match très délicat pour moi. J'aurai des sentiments très mitigés. En tant que grand-père, on veut toujours que son petit-fils soit le meilleur. J'espère donc qu'il fera un très gros match. Mais d'un autre côté, je suis belge dans le cœur. Donc, je ne sais pas qui supporter. J'espère pouvoir voir le match à l'aéroport de Prague avant le retour à Bruxelles. Herman Van Holsbeeck m'a promis qu'il ferait tout pour que cela puisse s'arranger. Luca va encore m'appeler ce soir (NdlR : lisez hier). Je suis en contact régulier avec lui. Je vais souvent voir ses matches au Watducks. Sa présence à Rio, il ne l'a pas volée. Il a travaillé comme une bête pour obtenir cette sélection. Il n'a pas opté pour l'équipe nationale belge mais a joué, en sélection, jusqu'aux U21 puis a demandé à la Fédération s'il avait une chance d'aller au jeu. On lui a répondu : non. Je comprends donc qu'il ait dit oui à la sélection argentine mais il est quand même plus belge qu'argentin. Il étudie et vit en Belgique. C'est merveilleux d'avoir deux médailles dans la famille. Moi-même, j'ai failli gagner l'or aux JO de Tokyo mais je me suis fait rattraper à un kilomètre de l'arrivée. J'étais encore jeune, j'ai eu de crampes. Je me souviens qu'il pleuvait ce jour-là. Mais dans le cyclisme à l'époque, les Jeux étaient moins importants que le Tour de France."
La fille d'Eddy Merckx rappelle tous les sacrifices consentis par Luca pour vivre ce moment
Le clan Merckx irradiait de bonheur. La présence de Luca Masso, petit-fils d'Eddy Merckx et fils d'Eduardo Masso, sur la feuille de match de la finale des Jeux Olympiques ôtait les mots de la bouche de Sabrina Merckx, la maman de Luca.
"J'ai regardé tous les matches des Belges et des Argentins" , souligne, visiblement émue Sabrina Merckx. "Voir mon fils sur le terrain ajoute une émotion en plus à un match qui s'annonçait déjà particulier."
Tous les jours, elle a soutenu son réserviste de fils. "À son réveil, il m'appelait tous les jours. Il me racontait tout. Lors de la cérémonie d'ouverture, il m'a envoyé des snap pour que je vive l'événement de l'intérieur. On se racontait nos journées."
Luca Masso n'était pas à Rio pour y faire du tourisme. L'Argentin se tenait prêt. Le signal est tombé au dernier moment. "Il m'a appelé en pleine nuit. Je vais jouer la finale olympique. Il me l'a répété trois fois. Il y a un an, personne n'aurait rêvé de ça. Même pas lui. J'étais émue car je ressentais sa joie."
Dans son rôle protecteur, elle n'oublie pas les sacrifices consentis pour en arriver à ce jeudi 18 août 2016. "Je me souviens quand il est parti seul en mars en Argentine. Il a traversé des coups durs même si l'équipe nationale est vite devenue sa deuxième famille. Il a dû gérer les voyages, les études, les stages, le Watducks. Quand il est revenu 3 jours en Belgique en juin, il a étudié pour écarter un examen de plus. Il est méritant. Pendant nos soupers de famille, nous l'appelions en facetime. Je le voyais triste d'être seul de l'autre côté."
Cette nuit, elle restera en contact avec Eddy Merckx. "Mon papa est si fier de son petit-fils. Il le soutient sans retenue."
La famille ressortira gagnante de cette finale. "Tout le monde me dit ça. Une maman est toujours pour son fils. J'ai supporté les Belges lors de chaque match. Luca joue au Watducks avec Dohmen, Vanasch (qui coachera ma fille la saison prochaine au White Star) et Boccard. Ils sont tous amis. Sur le terrain, ils ne se feront pas de cadeau."
Elle reconnaît avoir été impressionnée par le niveau des Red Lions . "Shane a effectué un travail de fou."
"Un trophée que mon grand-père n'a pas"
Avant le tournoi, Luca Masso avait confié qu'il rêvait d'une médaille pour son Argentine mais aussi pour la Belgique. Son rêve se réalisera ! Réserviste, il a profité du forfait de Matías Paredes (dont il est le remplaçant) et de Matias Rey (remplacé par Isidoro Ibarra) et sera donc sur le terrain. Les Belges devront donc battre le petit-fils d'Eddy Merckx pour décrocher la médaille d'or.
Comment avez-vous pris la nouvelle de votre titularisation pour la finale des JO ?
"C'est vraiment inespéré. J'ai encore du mal à réaliser ce qui m'arrive. J'espérais juste jouer et là, je suis direct en finale. Contre la Belgique de surcroît. C'est impossible de décrire ce qui m'arrive. Quand on m'a confirmé que les deux titulaires devaient être remplacés, j'ai directement balancé l'info à ma famille. Puis, quand ça s'est su, j'ai reçu plein de SMS d'amis et même des Red Lions."
N'avez-vous pas peur d'arriver sans rythme ?
"Il faudra être prêt, je n'ai pas le choix. Physiquement, je suis fit."
Quelle sera votre réaction lorsque vous entendrez la Brabançonne ?
"Je l'ai déjà vécu en World League et c'était déjà très spécial. Alors dans une finale olympique contre la Belgique… Je mentirais en disant que ce n'est pas bizarre."
Vous risquez de priver la Belgique de l'or olympique…
"C'est dur… Mais, je vais jouer pour gagner. Dommage pour la Belgique."
Vous avez eu votre oncle (Axel Merckx) et votre grand-père (Eddy Merckx) au téléphone ?
"Mon grand-père m'a juste envoyé un SMS, je ne l'ai pas encore appelé. J'ai par contre eu mon oncle en ligne à ce sujet. Il m'a dit que j'aurai une plus belle médaille que lui. (rires) Je ne pense pas que ce soit comparable. Son bronze à Athènes, c'est une fierté de la famille et une source d'inspiration."
Ça fait quoi d'être la troisième génération de Merckx qui réussit en sport ?
"Se faire un nom dans une telle famille, ça met une certaine pression. Mais là, je vais vivre un rêve."
Vous rendez-vous compte que vous allez avoir un trophée que le plus grand sportif belge de tous les temps n'a jamais gagné ?
"Je vais pouvoir charrier mon grand-père avec ça. (rires) Déjà que mon oncle l'avait et pas lui. Avoir une médaille olympique alors qu'il y a un an je n'étais pas en équipe nationale, c'est fort."
Votre famille a-t-elle pris un billet en last minute ?
"Seul mon oncle d'Argentine sera là. Il a pris un ticket ce mercredi pour venir voir ma finale."
Célébrerez-vous votre but si vous marquez ?
"C'est une finale olympique, c'est difficile de rester calme dans ces circonstances. Ce serait mon premier but avec mon équipe et je ne peux pas ne pas célébrer."