Article réservé aux abonnésHuit filles pour préparer les JO : les Belgian Cheetahs s'aligneront avec ambition aux Relais mondiaux
Les Belgian Cheetahs s'aligneront avec ambition aux Relais mondiaux.
- Publié le 21-04-2021 à 20h32
- Mis à jour le 22-04-2021 à 09h18
Un premier micro-meeting en extérieur sera organisé ce samedi à Oordegem. L'occasion sera belle, sur 400 m, d'y voir à l'œuvre plusieurs Belgian Cheetahs (Paulien Couckuyt, Imke Vervaet, Hanne Maudens, Margo Van puyvelde, qui seront opposées aux jeunes Liefde Schoemaker et Kylie Lambert) à quelques jours des Relais mondiaux en Pologne.
"J'en profiterai pour passer en revue quatre des six filles qui ont été sélectionnées", indique la coach du relais 4x400 m, Carole Bam. "Il y aura aussi un relais mixte en Silésie, ce qui signifie que beaucoup de courses nous attendent en deux jours et j'ai besoin de faire le point sur la forme des unes et des autres."
La commission de sélection n'ayant pas jugé bon de reprendre la Louvaniste Hanne Claes, laquelle est qualifiée pour les Jeux mais n'a plus couru depuis octobre 2019, Carole Bam devra se passer de ses services "qui auraient pu être utiles", juge la coach. "Vu son expérience, c'était un atout pour notre équipe."
Depuis la fin de la saison indoor, le noyau des Belgian Cheetahs a été réduit à huit noms en vue des Jeux olympiques, Lucie Ferauge, Manon Depuydt et Justien Grillet ne faisant désormais plus partie du trajet pour Tokyo. "Au fil des semaines, on a besoin d'affiner les choses."
Lors du stage de Belek, pendant les vacances de Pâques, les entraînements de relais ont été quotidiens pour les filles et une séance commune avec les Belgian Tornados a été mise sur pied pour préparer également le relais mixte.
Dans la foulée, Cynthia Bolingo a, elle, pris la direction de la Côte d'Ivoire pour enchaîner avec un autre stage mais elle est rentrée dare-dare, quelques jours plus tard, en raison d'une grippe intestinale. "On a estimé qu'il valait mieux que Cynthia revienne en Belgique pour être bien soignée. Elle a repris cette semaine, tout va bien mais elle ne courra plus avant le départ pour la Pologne", précise Carole Bam. "Quant à Camille (Laus), elle fait sa rentrée en Italie vendredi. Il va de soi que je compte beaucoup sur ces deux filles pour que l'équipe atteigne la finale en Pologne, ce qui nous qualifierait pour les championnats du monde 2022."
L'objectif de nos trois relais engagés à Chorzow est, du reste, de décrocher cette qualification. Après le renoncement des États-Unis, de la Jamaïque et de l'Australie, pour des raisons à la fois d'ordre sanitaire et logistique au vu des restrictions de voyage et des nombreuses conditions à une participation, l'horizon des Belges est, peut-être, un peu plus dégagé.