Article réservé aux abonnésEn supprimant l'heptathlon, Nafi Thiam prend un risque… qui n'en est pas un !
Nafi Thiam ne fera pas d'heptathlon avant de se rendre à Tokyo. Un choix bien réfléchi...
- Publié le 26-04-2021 à 19h13
- Mis à jour le 26-04-2021 à 19h22
C'est par l'intermédiaire de sa newsletter que Nafi Thiam a annoncé, en quelques lignes, qu'elle ne disputerait pas "d'heptathlon complet" avant les Jeux de Tokyo. Un choix qui peut paraître surprenant de prime abord, vu le peu de compétitions organisées depuis plus d'un an et donc de possibilités de se tester, mais qui s'explique et se comprend.
La préparation
Après avoir levé le pied, l'été dernier, en raison de problèmes aux tendons, la championne olympique en titre est revenue progressivement à son meilleur niveau cet hiver à l'entraînement. Preuve en est avec cette médaille d'or remportée au pentathlon à Torun et qui a validé, même sans grande préparation spécifique, son très bon état de forme. "Avec les entraînements hivernaux et deux très bons camps d'entraînement derrière moi (NdlR : à la Guadeloupe, en janvier, et en Turquie, en avril), je suis très excitée à l'idée d'entamer la saison d'été", écrit Nafi, qui avait passé un test positif au Covid-19 mi-février, sans autre conséquence que de rater le concours de longueur aux championnats de Belgique.
Au retour de leurs trois semaines de stage à Belek, où Nafi a pu travailler sa technique, Roger Lespagnard, son entraîneur, se félicitait dans nos colonnes de voir différents paramètres à la hausse, notamment au niveau de la force pure. "Il y a encore du travail mais on est dans le bon !"
La prudence
Renoncer à un heptathlon (sept épreuves en deux jours), c'est limiter les risques de blessure même si celle-ci peut survenir n'importe où et n'importe quand, y compris à l'entraînement. Nafi en a fait les frais dans le passé. Mais une gestion quotidienne d'éventuels petits bobos naissants reste plus aisée quand il n'y a pas d'échéance immédiate en vue.
Les contraintes
Si heptathlon il y avait eu, Nafi Thiam aurait sans aucun doute porté son choix sur Götzis (29-30 mai), comme en 2014 (5e), 2015 (9e), 2016 (4e), 2017 (1re) et 2018 (1re). En 2019, elle avait opté pour Talence, en juin, Götzis arrivant un peu trop tôt après sa blessure au soléaire. Mais un voyage en Autriche impliquait, de l'avis de son coach, outre un certain nombre de contraintes d'ordre pratique, un délai de récupération trop court avant de partir pour le Japon. "Une grosse perte de temps", jugeait Roger Lespagnard, qui nous disait pouvoir se contenter d'épreuves individuelles jusqu'à Tokyo. Conseil que Nafi a donc suivi. "Cela me permettra d'avoir plus de temps et, plus important encore, plus d'énergie pour travailler sur certaines améliorations techniques", commente la championne.
La confiance
Pour la première fois depuis qu'elle a atteint le top niveau, Nafi disputera donc une grande compétition sans avoir fait d'heptathlon au préalable. Un sacré pari ! D'autant que 2020 a également été une saison blanche et que son dernier heptathlon, aux Mondiaux de Doha, remonte à octobre 2019. Vingt-deux mois, c'est long. Mais sa confiance, renforcée par son succès en indoor, transpire de ses récentes déclarations. Les Jeux se présentent bien pour la médaillée d'or de Rio. Il reste maintenant à connaître son calendrier de compétition précis au sujet duquel le mystère reste entier mais où devraient figurer les championnats de Belgique les 26 et 27 juin.