Victor Pignon, infatigable collectionneur d'objets du football: "J'ai assisté aux dix dernières finales de Coupe du monde"

"Depuis 40 ans, je me rends à Barcelone où un ami tient un bar à tapas. À l'époque, mon fils Maxime désirait une vareuse dédicacée de Ronaldinho", narre Victor. "Mais mon ami n'a, à l'époque, pu lui trouver qu'une vareuse d'un joueur en devenir. Maxime était déçu. Pourtant, cette vareuse dédicacée était celle de Lionel Messi !"

Ancien joueur et passionné de ballon rond, l'entrepreneur de Vielsalm parcourt le monde depuis 1982. "J'ai eu l'occasion de voir, depuis, 10 finales de Coupe du monde et 9 finales de championnat d'Eu rope. J'ai toujours eu le goût des voyages et mon père, en 1982, m'a offert 15 jours en Espagne."

Où se déroulait, pur hasard bien sûr, la Coupe du monde. "J'y ai vu trois duels du groupe avec le Brésil, l'Argentine et l'Italie ainsi que les deux finales."

Le train était en marche pour de nombreuses et inoubliables aventures. "À l'époque c'était magnifique, on voyait les joueurs arriver et partir avec le bus. On pouvait les approcher aisément. Cela, ça n'existe plus."

Deux ou trois semaines au Mexique, en Afrique du Sud ou en Corée ont permis à notre globe-trotter d'arpenter tous ces pays, avec une tonne de souvenirs, sportifs, humains et culturels, à la clé.

"Après le Belgique - Espagne de 1986, comme je connaissais Michel Renquin, on a pu se rendre à l'hôtel des Diables. En 2002, en Corée, tout un pays était derrière son équipe qui avait atteint la demi-finale. On voyait l'homme d'affaires en costume, portant le T-shirt de l'équipe nationale en dessous. Et des écrans géants se dressaient contre les façades de buildings !"

La plus belle ? "L'Afrique du Sud (2010) était une inconnue et, au départ, on avait peur. Mais on a reçu un accueil magnifique et jamais on n'a craint des actes de violence. Puis, un safari là-bas reste inoubliable."

Accompagné par son fils Maxime depuis 2006, Victor Pignon n'a pas omis de ramener des souvenirs en tous genres de ses déplacements. Y compris des photos avec le Roi Pelé, Beckenbauer ou Joao Havelange. "Il y a aussi eu l'extravagance du Brésil ou la fête avec les Gallois malgré notre élimination en 2016."

Désormais, tous ces souvenirs, y compris ceux de la Ligue des champions ("j'ai assisté à toutes les finales accessibles depuis 2010") sont regroupés dans les 5 pièces de sa cave aménagée.

À chaque édition sa propre vitrine

"Pour les Ligues des champions, j'ai le maillot de tous les vainqueurs. Avec, à chaque fois, un album photo de notre séjour et le ticket de la finale. Pour les Coupes du monde et les Euros, les maillots des finalistes (dont un Français de 2006 dédicacé par Thierry Henry) ainsi que le programme, le ticket et un objet typique du pays trônent chacun dans une vitrine."

Au milieu de ses pièces sont installés un bureau ("où je passe de longues soirées"), un lit-goal ("i l m'arrive d'y dormir") mais encore une mascotte grandeur nature ou des souvenirs (panneaux, affiches originales…) récoltés çà et là.

Bref, un endroit magique où Victor Pignon trouve un bonheur extrême. Cette passion se transforme un peu plus en folie au vu de sa collection de tickets. "J'essaye de regrouper tous ceux des matchs de championnat d'Anderlecht et j'en ai 300 des matchs de Coupes d'Europe des Mauves. À cela s'ajoutent de nombreux des Diables et des diverses coupes d'Europe."

Bref, de quoi occuper de longues nuits hivernales durant… de longues années !

"J'ai eu l'honneur de marquer au Standard et contre Claudy Dardenne"

Au-delà de sa passion, Victor Pignon a aussi été attaquant. "À Salm Château, à Vielsalm, à Stavelot et à Aubel. Avec la particularité d'avoir connu une montée et une rétrogradation avec chacun d'entre eux."

Le niveau le plus élevé a été la D3 avec Aubel. "Sous Claudy Chauveheid notamment. À l'époque, on a joué pas mal de matchs de Coupe de Belgique. J'ai eu l'honneur de marquer le but de la victoire à Claudy Dardenne, en 1988, contre Westerlo (1-0). Ce bonheur de buteur, je l'ai aussi connu lors de matchs au Standard et au CS Bruges. Contre le Beerschot, je n'ai pas trouvé la faille face à Peter Kerremans, que j'avais connu lors de ses débuts à Seraing."