Article réservé aux abonnés"À ski, je ressens la liberté, des sensations, de la vitesse…" : le Sprimontois Jérémy Prégardien vise les Jeux paralympiques d'hiver 2026
Le Sprimontois Jérémy Prégardien, tétraplégique depuis 2013, vise une qualification pour les Jeux paralympiques d'hiver de 2026.
- Publié le 23-02-2024 à 13h13
Cette semaine, Maxime Carabin et Roger Habsch, deux Liégeois de province, ont battu à Dubaï des records du monde en para-athlétisme. Talent, résilience et, aussi, un bel appui de l'Adeps et du comité olympique belge sont derrière ces incroyables performances…
Quelques jours avant, un autre Liégeois, Jérémy Prégardien, Sprimontois de 35 ans, avait marqué son intention de les suivre dans cette quête du haut niveau en réaffirmant sur ses réseaux son intention de se qualifier pour les Jeux paralympiques d'hiver de 2026 (à Cortina d'Ampezzo, en Italie). Là aussi, il y a un destin cabossé qui impose le respect, tant la trajectoire est dictée par l'envie d'excellence et une motivation sans borne.
Le ski, beau moment de partage avec ses amis
"Avant le 16 juin 2013, jour où je devins tétraplégique (NdlR : aucune sensibilité sous le nombril après un accident de buggy), j'étais très sportif, explique le neveu de Vincent Prégardien, personnage bien connu dans le monde du football grâce à son club de Sprimont. J'étais 1re dan en judo, je skiais, je commençais à découvrir le trail… Bref, je bougeais beaucoup. Après l'accident et un long séjour hospitalier, un ami m'a fait découvrir l'association Embarquement immédiat, qui propose de multiples activités, sportives et autres, aux personnes handicapées. J'ai essayé le ski dans un bob (NdlR : nom donné à cette espèce de carénage posé sur un ski sur lequel s'assied le skieur et qu'il guide avec deux sticks terminés par un patin). J'ai essayé cela d'abord dans la structure couverte de Landgraaf, aux Pays-Bas. Cela m'a très vite plu. Je retrouvais la liberté. Je retrouvais des sensations, de la vitesse. Des choses que je n'avais pas spécialement trouvées dans le handbike ou le basket en chaise. Et puis, surtout, je pouvais retourner faire du ski avec tous mes amis…"
Jérémy aime, s'accroche, va à l'étranger sur des pentes naturelles. Puis est repéré par la Ligue handisport francophone, avant d'intégrer aux côtés de trois autres athlètes le Team Belgium Paralympics…
Il a déjà dépassé les 100 km/h dans son bob
"Je dois maintenant participer à des épreuves adaptées de la Fédération Internationale de Ski (FIS) pour prendre un maximum de points en vue de me qualifier pour les Jeux, fait savoir ce papa d'une petite fille de 6 ans. C'est devenu un vrai objectif de vie. Sur Slalom, en Super G et/ou en descente. J'ai un coach, je m'entraîne en musculation 5 à 6 fois par semaine et, il ne faut pas croire, j'ai déjà atteint les 100 km/h dans mon bob. J'aime. Il y a énormément de sacrifices avec les déplacements, entre autres. Mais cela m'oblige à me lever tous les matins avec la pêche !"