Masters double: une victoire et un adieu pour Knowles/Nestor

les deux hommes en étaient déjà à leur neuvième participation au tournoi de fin d'année

SHANGHAI Avant de repartir avec de nouveaux partenaires l'année prochaine, le Bahamien Mark Knowles et le Canadien Daniel Nestor ont mis fin à une collaboration qui durait depuis treize ans avec une première victoire dans un Masters dimanche à Shanghai.

Vainqueurs sans discussion (6-2, 6-3) de la paire composée du Suédois Simon Aspelin et de l'Australien Julian Knowle en finale, les deux hommes en étaient déjà à leur neuvième participation au tournoi de fin d'année où ils ont enfin décroché la timbale après avoir échoué en finale l'année dernière et en... 1998.

Ce succès arrive au moment où on l'attendait sans doute le moins puisque Knowles et Nestor, qu'on dit en froid, n'avaient plus joué ensemble depuis l'US Open.

Cet automne, ils ont ainsi fait bande à part, Nestor, 35 ans, sillonnant le circuit avec le Serbe Nenad Zimonjic avec qui il poursuivra en 2008, et Knowles, 36 ans, avec l'Américain James Blake avant de s'associer à l'Indien Mahesh Bhupathi pour les mois à venir.

Vainqueur de Roland-Garros cette année, le vieux couple, qui s'est consacré exclusivement au double ces dernières saisons, ne devrait donc plus jouer ensemble après avoir remporté ensemble une cinquantaine de titres et trois des quatre levées du Grand Chelem (seul Wimbledon manque à leur palmarès). "On ne dit jamais jamais, je ne sais pas quoi dire de plus", a s'est borné de commenter Nestor, le sujet étant visiblement sensible.