Article réservé aux abonnésL'US Open à huis clos, un autre monde
Un commentaire de Christophe Verstrepen.
- Publié le 31-08-2020 à 12h33
Fallait-il que l'US Open se déroule dans des conditions sanitaires si catastrophiques aux États-Unis ? Le débat est ouvert et chacun aura son point de vue sur la question comme chez les joueurs où il y a ceux qui ont fait le déplacement à New York et ceux qui sont restés chez eux.
Mais ce qui est certain, c'est qu'on va vivre pendant quinze jours un Grand Chelem unique et extraordinaire avec des comportements différents et de nouvelles habitudes. Celle qui sera la plus impressionnante pour les joueurs, c'est l'absence de spectateurs, surtout quand ils évolueront dans le stade Arthur Ashe, le plus grand court de tennis au monde (22 500 places), qui dans le passé a souvent servi de moteur émotionnel pour les gladiateurs de l'arène new-yorkaise. Le brouhaha et les odeurs de hot-dog appartiennent à la culture de l'US Open.
La fourmilière que représente Flushing Meadows sera déserte, comme morte. Et sur les courts, les meilleurs joueurs du monde ont découvert lors du tournoi de Cincinnati de nouveaux aspects de leur métier. Comme à leurs débuts, Djokovic et consorts géreront leur serviette, se serviront en boissons dans les frigos et déposeront leurs déchets dans les poubelles. Les ramasseurs de balle seront uniquement là pour… ramasser les balles. Sur les courts annexes, les juges de ligne auront disparu pour laisser leur place au Hawk-Eye, l'œil du faucon, qui annoncera chaque balle faute. S'il était mort, John McEnroe se retournerait dans son cercueil : les discussions seront inexistantes, l'arbitre servira uniquement à donner le score et punir les violations au code de conduite comme à Cincinnati quand le Slovène Aljaz Bedene est parvenu à envoyer une balle sur un cameraman, l'une des seules personnes présentes autour du court !
Enfin, pour vos journalistes préférés, cet US Open sera aussi spécial puisque seulement quelques scribouillards américains et les équipes d'ESPN sont sur le site. Les autres sont, comme vous, à la maison.