Article réservé aux abonnésSteve Darcis met en avant toutes les qualités de Rafael Nadal : "Un exemple de combativité mais aussi un joueur intelligent"
Le Liégeois avait battu l'Espagnol lors du premier tour de Wimbledon en 2013.
- Publié le 19-11-2024 à 20h29
Comme David Goffin, Olivier Rochus ou Xavier Malisse, Steve Darcis est parvenu à battre Rafael Nadal pendant sa carrière. Cerise sur le gâteau, le Liégeois y est parvenu sur l'un des plus beaux courts au monde : le central de Wimbledon, avec un succès au premier tour lors de l'édition 2013. Au moment d'évoquer la retraite de l'Espagnol, le capitaine de notre équipe de Coupe Davis avance un terme : l'abnégation.
"Au niveau de l'attitude, du dépassement de soi, de la combativité, et, bien sûr, du niveau de jeu, sur toutes les surfaces du monde, il est un exemple. Son palmarès restera monstrueux. Après, son attitude, le fait qu'il n'abandonne jamais, oui, pour moi, c'est ce que l'on va retenir. Sa plus grande qualité, en dehors de son niveau de jeu, c'est sa combativité. Je crois que c'est quelque chose que l'on a en soi. Et c'est aussi quelque chose que l'on apprend. À 5/0-40/0 pour l'adversaire, il est encore en train de se dire qu'il peut gagner le set. Donc quand tu joues contre lui, tu sais que cela va être long, que cela va être dur, et que cela va prendre beaucoup d'énergie."
Ne vivant pas vraiment dans le même monde sur le circuit ATP, Steve Darcis et Rafael Nadal n'ont jamais tissé des liens particuliers. Mais cela n'a jamais empêché le Majorquin de montrer beaucoup de respect à notre compatriote.
"Je ne me suis pas énormément entraîné avec lui. Je le croisais dans tous les tournois, il disait toujours bonjour. C'est vrai qu'il a toujours été sympa avec tout le monde. Il ne prend pas les gens de haut, il est respectueux, il est humble. Il est vraiment comme les gens le perçoivent à la télé, il n'y a pas de surprise. Il n'est pas comme certains. Lui, on peut vraiment être sûr de ce qu'il dégage. Maintenant, je n'ai jamais vraiment eu de conversation avec lui. Parce qu'il est fort pris dans les tournois, et on n'a pas joué souvent ensemble. S'asseoir à une table, pour boire un café pendant trente minutes, non, ce n'est jamais arrivé."
Et pour Steve Darcis, Nadal ne se résume pas à un joueur physique et puissant : "Il jouait très intelligemment. Pendant toute sa carrière, il a continué à progresser, à essayer d'évoluer. Il l'a fait parce que Roger Federer était là, parce que Novak Djokovic était là, pour le pousser. S'il a un tel palmarès, ce n'est pas un hasard."