"Compliqué pour Raf, Gauthier courageux" : Steve Darcis analyse les prestations de Collignon et Onclin dans les qualifications de l'Australian Open

Opposé au talentueux Espagnol, Martin Landaluce (ATP 143), vainqueur de l'US Open en 2022 à 16 ans, Raphaël Collignon, qui est entré dans le top 120 (ATP 119) ce lundi, s'est incliné sur un double 6-3, face à un adversaire plus constant et difficile à bousculer.

"Pour Raphaël, c'était un match compliqué contre un superbe joueur qui possède déjà une très grande maturité malgré ses 18 ans, expliqua Steve Darcis, présent à Melbourne avec les joueurs de la fédération. Il a très bien commencé, mais il a réalisé un jeu un peu poussif à 3-3. L'Espagnol en a profité et, derrière, Raf a eu du mal à terminer le set en se relâchant au niveau de son intensité. Cela devenait compliqué. Landaluce a eu beaucoup de balles à jouer devant lui et Raf s'est fait agresser très, très fort. Au deuxième set, il s'est bien repris. Il mène 15-40 dans le premier jeu, il a encore une balle de break plus tard, mais il ne parvient pas à transformer ces occasions. Cela lui a fait du mal mentalement de passer à côté de ces opportunités. Il s'est accroché, mais ce ne fut pas suffisant. Il n'a pas fait un mauvais match, malgré la défaite, mais il n'est pas parvenu à prendre sa chance quand elle se présentait. Et de l'autre côté du filet, son adversaire n'a pas tremblé, tout en réalisant un match solide. C'est dommage, mais je pense que Raf est sur la bonne voie pour la suite. Il doit continuer à s'accrocher."

C'est donc du côté de Gauthier Onclin (ATP 236) qu'est venue la bonne nouvelle du jour avec une victoire en trois sets (1-6, 6-0, 7-6) contre l'Argentin Roman Burruchaga (ATP 152) dans un match à sens unique alternatif dans les deux premières manches.

"Gauthier est complètement passé à côté du premier set avant de bien se reprendre et de produire un très bon tennis dans la deuxième manche, analyse le capitaine de l'équipe belge de Coupe Davis. Le troisième set a été très chaud avec deux joueurs plus dans la bagarre. Gauthier a connu un petit coup de mou, mais il a sauvé une balle de match avant de décrocher le super-tie-break (10-7). L'Argentin a donné six points, mais Gauthier s'est montré solide à cet instant crucial de la rencontre. Il a été courageux, car, lors de ses deux derniers matchs ici en Australie, il avait perdu 7-6 au troisième. Il a brisé la malédiction et cela va lui faire du bien au moral."

Le Liégeois sera opposé au deuxième des trois tours de qualifications à l'Américain Aleksandar Kovacevic, 108e mondial.

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