Article réservé aux abonnésUne première en Belgique: Ecolo nomme Ihsane Haouach, une femme portant le voile, commissaire du gouvernement à l'égalité hommes femmes
Une première en Belgique La désignation d'Ihsane Haouach par Sarah Schlitz (Ecolo) indigne le MR : le débat sur le port du voile s'invite au niveau fédéral.
- Publié le 01-06-2021 à 12h30
- Mis à jour le 02-06-2021 à 18h15
Après Bruxelles, l'onde de choc du débat explosif sur le port du voile s'invite au niveau fédéral. Sarah Schlitz (Ecolo), secrétaire d'État à l'Egalité et à la Diversité, a désigné Ihsane Haouach comme commissaire du gouvernement à l'égalité des femmes et des hommes. Une première : jamais une femme portant le voile n'a été désignée pour un tel poste de représentation du gouvernement fédéral.
Certains voient dans le timing de la désignation d'Ihsane Haouach un symbole voulu par les écologistes. Ce dont le parti se défend, arguant d'un "hasard" et rappelant "ne pas avoir fait la publicité" de cette désignation. "Cela fait quatre mois que le choix a été posé, même si la publication au moniteur belge est plus récente (17 mai)", nous indique le porte-parole d'Ecolo.
Du côté du cabinet de Sarah Schlitz, on se borne à préciser qu'Ihsane Haouach "a été désignée pour sa compétence car la meilleure pour le poste."
En 2015, cette diplômée de la Solvay Business School, qui se définit comme "entrepreneuse sociale", avait lancé le mouvement "Bruxelloise&Voilée" pour "lutter contre les stéréotypes à l'encontre des femmes portant le hijab."
Suite au choix d'Ecolo, l'onde de choc du débat sur le port du voile atteint le niveau fédéral. La N-VA a tiré la première salve, via la députée Darya Safai.
Le MR, membre de la majorité, est aussi monté au créneau. "La désignation d'une femme portant un signe convictionnel comme commissaire du gouvernement de l'institut de l'égalité homme femme est totalement contraire au principe de neutralité de l'État", a tweeté Georges-Louis Bouchez, estimant que dans le dossier Stib "pour des raisons électorales, Ecolo bafoue un principe fondamental d'une démocratie libérale" et fustigeant "le communautarisme de partis en recherche d'électeurs."
L'attaque est rude. Et injustifiée sur le fond selon Ecolo qui estime que cette désignation n'a pas à être mélangée au débat sur la neutralité de l'État. "Commissaire au gouvernement, c'est une fonction politique. Elle travaille pour un gouvernement qu'elle représente. Elle n'est pas dans l'administration ni fonctionnaire à proprement parler. C'est comme une députée qui porte le foulard", souligne Pascal Devos, porte-parole d'Ecolo. Le MR peinera à obtenir des soutiens au sein du gouvernement Vivaldi : ni le PS, ni le CD&V, ni Vooruit, ni Ecolo/Groen ne vont l'appuyer sur ce sujet.
"La procédure a été respectée", assure le cabinet du Premier ministre Alexander De Croo. En effet, dans le cadre d'une telle nomination opérationnelle, le gouvernement n'a pas à valider le choix du ministre." Il est hors de question de tirer le débat qui se joue à la Stib à l'étage du gouvernement", avertit une source gouvernementale.
"Bien sûr qu'Ihsane Haouach peut porter un foulard. Elle a la liberté de faire son choix à cet égard. Je ne comprends pas le problème", a tweeté Joachim Coens, président du CD&V.
"Cette désignation pose tout de même un problème, car le commissaire au gouvernement représente l'État, objecte un membre de l'aile laïque du PS. Elle exerce un contrôle sur les fonctionnaires qui eux doivent afficher leur neutralité."
La secrétaire d'État Sarah Schlitz sera interpellée à ce sujet ce mercredi en commission, notamment par Denis Ducarme (MR). Le débat n'est pas attendu avec impatience du côté d'un PS profondément divisé sur la question ni même chez Ecolo, embarrassé de le voir arriver sur la scène fédérale. Ils devront bien se positionner : le MR dépose à la Chambre une proposition de loi visant à interdire le voile dans la fonction publique.