Comment survivre à 40 heures de débat à la Chambre : "Un Premier ministre ne dort pas. Son bureau est un dortoir, sa voiture un espace de travail"
Débats interminables, nuits blanches et tension politique : entre endurance physique et stratégies d'usure, les députés belges jonglent entre marathon et sprint final.
- Publié le 07-02-2025 à 14h08
- Mis à jour le 07-02-2025 à 15h34
Les heures s'enchaînent, les prises de parole s'étirent, la nuit s'efface devant un hémicycle toujours sous tension. Les marathons parlementaires ne sont pas une exception en Belgique, mais une tradition. Plus de 40 heures de débat quasi ininterrompu avant le vote de confiance : une épreuve d'endurance pour certains, une formalité pour d'autres. Tous les élus ne sont pas logés à la même enseigne.
Deux réalités parallèles
Il y a d'un côté ceux qui participent aux négociations, les chefs de groupe et les ministres. Ceux-là vivent sous pression depuis des semaines, enchaînant les nuits blanches, nourris au café, aux boissons énergisantes et aux plats livrés à la hâte. "Un Premier ministre ne dort pas. Son bureau devient un dortoir, sa voiture un espace de travail", explique Alain Raviart, expert en communication et ancien porte-parole de Maxime Prévot et de Joël Milquet. Ces grosses têtes de la politique, dans le cœur de l'action, doivent composer avec une hygiène de vie compliquée, tout en gardant l'esprit vif et propice aux négociations.
Et puis, il y a les autres. La grande majorité des 150 députés, qui ne participent pas aux tractations de haut niveau : "Ceux-là se relaient, passent du temps à la buvette ou sur leur sofa de bureau, avant d'être rappelés pour voter. Dire qu'ils sont tous fatigués, ce n'est pas vrai. Ils ne sont pas à plaindre", tranche Alain Raviart. Pour lui, une vingtaine d'élus seulement sont réellement mobilisés en continu, les autres suivent de loin et ne viennent que lorsqu'ils sont appelés à voter.
Le corps s'adapte, la tension monte
Les parlementaires ne luttent pas contre la fatigue, ils l'acceptent. "Le rythme s'adapte à eux, pas l'inverse", explique Alain Raviart, habitué des négociations. "On s'éclipse pour une micro-sieste, on avale un sandwich froid entre deux discussions, on tient bon par habitude. Mais l'usure se fait sentir. On dort mal, on mange mal. Ajoutez à cela une opposition qui tape dessus sans relâche et les esprits s'échauffent vite". Irritabilité, tensions personnelles, stratégies de déstabilisation : les nerfs sont mis à rude épreuve.
Les longs débats sont coutumiers en Belgique. Certains durent toute une nuit. Savoir gérer ce genre de situation est un prérequis chez les politiques belges. Pour Ermeline Gosselin, ancienne porte-parole d'Elio Di Rupo, la pratique peut être remise en cause : "Je ne suis pas sûre que ça soit positif. Cette lenteur, faire durer, ça peut être une technique de négociation. On épuise l'autre en attendant qu'il fasse une erreur ou qu'on puisse l'attaquer sur un point". Pour ces politiques qui campent à la Chambre, il y a des techniques pour tenir. Ermeline Gosselin pense à celles d'Elio Di Rupo : "Nous savions qu'avant chaque évènement important, il fallait lui laisser du temps pour qu'il aille faire son sport. Le secret est d'anticiper. Il y a un calendrier bien réglé. On sait que de cette heure-là à cette heure-là, on dort, on se repose, on fait du sport. Chacun a ses techniques pour tenir le rythme."