Il se produit plusieurs fois par nuit chez les hommes sans qu'ils le sachent... Voici pourquoi ce phénomène se remarque surtout au réveil

Mais alors, que se passe-t-il réellement dans notre corps ? On vous explique.

Pourquoi les hommes se réveillent-ils avec une érection ?

La première idée reçue à déconstruire, c'est justement de croire que l'érection matinale est forcément liée… au matin. Eh oui. Ce que l'on appelle également la "tumescence pénienne nocturne" se produit en réalité à plusieurs reprises au cours du sommeil.

Pour le comprendre, il faut d'abord savoir ce qu'est réellement une érection. Il s'agit avant tout d'un phénomène physiologique. Sous l'action du système nerveux, qui peut notamment être stimulé par une excitation sexuelle, les vaisseaux sanguins situés au niveau du pénis se dilatent et les corps caverneux se gorgent de sang, le rendant alors plus volumineux et rigide.

Et c'est ici que le sommeil entre en jeu. Une fois endormi, le cerveau va passer par différents cycles, alternant notamment sommeil léger, sommeil profond et sommeil paradoxal. Durant cette dernière phase, où surviennent notamment la plupart des rêves, l'activité du système nerveux se modifie. Certains mécanismes favorisant l'érection peuvent alors s'activer spontanément. Résultat : sans qu'aucune excitation sexuelle consciente ne soit nécessaire, une érection peut apparaître.

Un phénomène qui est bien loin d'être isolé. Au cours d'une nuit de huit heures, un homme peut ainsi connaître entre trois et cinq érections nocturnes, comme l'indique L'International Society for Sexual Medicine. Autrement dit, celle du petit matin n'a rien de vraiment particulier, si ce n'est que vous vous en apercevez !

Et si je n'en ai pas, dois-je m'inquiéter ?

Pas forcément. Car si ces érections nocturnes sont généralement le signe que les mécanismes nerveux et vasculaires impliqués dans l'érection fonctionnent, ne pas se réveiller chaque matin avec une érection n'est pas pour autant synonyme de problème.

Avec l'âge, ce phénomène peut, petit à petit, devenir de moins fréquent. Tout comme d'autres facteurs peuvent ainsi perturber votre sommeil. On pense ainsi à une accumulation de fatigue, la consommation d'alcool ou encore des traitements médicamenteux.

L'explication peut même être toute simple : vous ne vous êtes pas réveillé au moment où celle-ci se produisait. Selon le moment du cycle de sommeil auquel intervient le réveil, elle peut déjà avoir disparu. Pas de raison, donc, de surveiller chaque matin ce qu'il se passe sous la couette.

En revanche, si cette disparition s'accompagne notamment de difficultés à obtenir ou maintenir une érection lors d'un rapport sexuel, mieux vaut en parler à un professionnel de santé.

Et chez les femmes, c'est pareil ?

Avec toutes ces explications physiologiques, il est normal de se demander ce qu'il se passe du côté du sexe opposé. Les femmes, bien que non pourvues des mêmes appareils reproducteurs, connaissent-elles aussi ce même phénomène ? Même si cela se remarque beaucoup moins au réveil, la réponse est oui.

En effet, l'afflux sanguin vers les organes génitaux féminins peut notamment entraîner une augmentation du volume du clitoris, mais aussi favoriser la lubrification vaginale. Là encore, sans que cela soit nécessairement lié à une excitation sexuelle.

Alors pourquoi est-ce encore si tabou ?

Vous l'aurez compris, l'érection matinale est donc tout à fait naturelle. Pourtant, le sujet reste encore souvent cantonné aux blagues ou associé à une certaine gêne. Une gêne qui peut notamment toucher les plus jeunes lorsqu'ils découvrent le phénomène.

D'où l'importance d'en parler et de l'expliquer dès l'adolescence. Car si les expressions liées à ce phénomène pullulent dans le langage populaire, on vous épargnera la liste, derrière celles-ci se cache avant tout un phénomène bien plus physiologique... que sexuel.