Un match et une action déjà mythique : Kawamura rappelle que ce n'est pas toujours la taille qui compte en NBA
Yuki Kawamura enchaîne les performances de… haut niveau. Spectaculaire, le plus petit joueur de l'histoire des Bulls impressionne.
- Publié le 02-02-2026 à 13h59
L'image est saisissante. Et c'est sans aucun doute l'action du match entre le Heat et les Chicago Bulls le samedi 31 janvier 2026 (118-125). Chicago mène 102-97 dans le quatrième quart lorsque Yuki Kawamura se retrouve à disputer un entre-deux avec Kasparas Jakucionis. Pas de problème en soi. Mais le Japonais mesure 1,73 m et le Lituanien frôle les 2 mètres (1,96 m). Du tout cuit, pensez-vous ? Raté. À 24 ans, le Nippon en a vu d'autres et va prouver que ce n'est pas la taille qui compte.
Au plus grand étonnement des 19 700 spectateurs du Kaseya Center de Miami, Kawamura se détend avec le bon timing, remportant son opposition face à son Goliath. Pas mal, malgré la défaite au final, pour le plus petit joueur, par la taille, de l'histoire des Bulls. Le seul actif cette saison en NBA à mesurer moins de 1,75 m. "Je suis tellement heureux, confiait à la sortie du court le chouchou du public. J'ai toujours été un grand fan des Chicago Bulls. Être ici, c'est incroyable. Je voulais juste apporter de l'énergie."
J'ai toujours été un grand fan des Chicago Bulls.
Kawamura ne s'est pas contenté de cette action puisqu'il a compilé six points, trois rebonds et deux passes décisives. Le meneur asiatique n'en était pourtant qu'à sa première rencontre pour la mythique franchise de l'Illinois. Après avoir signé un contrat two-way (permettant de jouer également en G-League cette saison) avec les Grizzlies en 2024, il avait fait la même chose avec les Bulls en 2025. Mais victime d'un caillot de sang, il avait été coupé pendant trois mois avant de resigner pour au début de l'année. "Honnêtement, la rééducation n'a pas été facile, expliquait Kawamura. Le chemin a été long. J'ai appris que j'avais un caillot sanguin juste avant le début de la saison. J'ai vraiment très mal vécu la situation parce que j'étais extrêmement enthousiaste à l'idée de jouer à Chicago. Mais, aujourd'hui, je suis tellement heureux d'être ici et surtout tellement heureux d'être de retour sur le terrain."
Plus grand que Muggsy Bogues
Même s'il rend quelques dizaines de centimètres à ses équipiers, Kawamura est loin d'être un cas exceptionnel en NBA. Le Japonais est en effet plus… grand de treize centimètres que le célèbre Muggsy Bogues, qui a disputé 889 matchs entre 1987 et 2000. "Ce n'est pas comme si je pouvais dunker, rigolait-il face à la presse lorsqu'il était à Memphis. Je pense que mes points forts sont la passe et le contrôle du jeu. J'essaie donc de m'appuyer sur ces qualités pour contribuer aux victoires de l'équipe. J'aimerais devenir ce joueur qu'on appelle sur le terrain dans les moments importants du match."
Après son exploit de samedi, Kawamura a joué un peu plus le lendemain (six points, six rebonds, six passes décisives). Mais le succès n'était pas au rendez-vous. Qu'en sera-t-il face à Toumani Camara, le 26 février, et Ajay Mitchell, le 3 mars ?
