Article réservé aux abonnésLes Belgian Cats retrouvent les parquets après la désillusion de la Coupe du monde : "Certains entretiens individuels ont duré plusieurs heures"
Après l'élimination en quarts de finale du Mondial, les Belgian Cats affrontent la Suède ce jeudi (20 h 30) au Dôme de Charleroi. Emma Meesseman et ses coéquipières ont désormais le regard tourné vers l'Euro 2027.
- Publié le 12-11-2026 à 06h43
Un peu plus de deux mois après la désillusion vécue à la Coupe du monde, les Belgian Cats retrouvent les parquets ce jeudi face à la Suède. Une première sortie depuis leur élimination en quarts de finale contre l'Allemagne, qui marque surtout le début d'un nouveau chapitre. Avec un objectif déjà en ligne de mire : l'Euro 2027, que la Belgique coorganisera (NdlR : les Cats joueront la phase de poules à Anvers).
Le souvenir de Berlin est cependant encore bien présent même si les Belges ont eu le temps de digérer leur déception, mais aussi d'analyser les raisons de cet échec. "J'ai eu un entretien individuel avec chaque joueuse et chaque membre du staff. Certains ont duré plusieurs heures pour discuter de ce que nous pouvions améliorer, collectivement et individuellement, a expliqué le sélectionneur Mike Thibault au micro de Sporza. Nous n'allons pas tout résoudre en une fois."
Tout le monde doit s'améliorer de 5 %.
L'idée est de continuer à progresser par petites touches. "Une manière de faire grandir une équipe, c'est que tout le monde s'améliore de 5 %. Concentrons-nous sur les petits détails", insiste le coach américain.
Retrouver une dynamique positive
Les prochaines fenêtres internationales doivent justement servir à cela. Automatiquement qualifiée pour l'Euro (du 16 au 27 juin 2027) en tant que pays hôte, la Belgique fait actuellement partie d'un groupe avec la Suède, la Finlande et la Lituanie, les trois autres nations coorganisatrices. Des rencontres qui doivent servir à retrouver une dynamique positive. Et peut-être permettre à quelques plus jeunes joueuses d'engranger de l'expérience au niveau international.
Car derrière la déception allemande se cache aussi un enjeu de renouvellement. Le groupe présent à la Coupe du monde ne sera pas au complet. Nastja Claessens et Alicia Courthiau sont restées aux États-Unis pour leur saison universitaire, tandis que Maxuella Lisowa doit, elle, faire l'impasse à cause d'une blessure. Mais la sélection belge peut toujours se reposer sur ses cinq joueuses majeures : Emma Meesseman, Julie Allemand, Julie Vanloo, Kyara Linskens et Antonia Delaere.
"À Berlin, nous nous sommes directement retrouvées dans une chambre pour discuter de tout cela. Il y a ensuite eu des moments d'évaluation, explique Emma Meesseman, capitaine des Belgian Cats. Ces petits moments nous permettent de grandir en tant que groupe. C'est une occasion d'apprendre, mais on ne peut pas trop s'attarder là-dessus."
Le Dôme de Charleroi complet
Le fait que le Dôme de Charleroi affichera complet pour le match face à la Suède montre en tout cas que l'engouement du public autour des Cats ne s'estompe pas. Cela servira aussi de motivation dans un match dénué de réel enjeu. "Lorsqu'on commence à jouer, on veut bien faire. Une fois sur le terrain, on veut gagner, produire du beau jeu et vivre un bon moment en faisant plaisir aux supporters", conclut Meesseman.