Article réservé aux abonnésDe Vingegaard à Evenepoel : qui est Tim Heemskerk, l'entraîneur qui interdisait la télévision à ses coureurs ? "Il va encore faire progresser Remco"
Tim Heemskerk, le nouvel entraîneur de Remco Evenepoel, est connu pour sa rigueur et sa discrétion.
- Publié le 05-06-2026 à 07h04
Koen Pelgrim, Dan Lorang et, désormais, Tim Heemskerk. En un peu plus de six mois, Remco Evenepoel a découvert un troisième entraîneur différent. Le transfert du Belge, l'hiver dernier, de Soudal Quick-Step vers Red Bull-BORA-hansgrohe avait initié un premier changement et le tout récent départ de Lorang, qui va devenir directeur de la performance chez Lidl-Trek à partir du 1er août, en impose un deuxième.
Mais le nouveau coach du double champion olympique, qui travaille déjà avec Evenepoel en vue du Tour de France – sous la direction de John Wakefield – n'est pas n'importe qui. Voici cinq choses à savoir sur Tim Heemskerk (50 ans).
1. Il a mené Vingegaard vers les sommets
Si son nom ne dit pas grand-chose au grand public, Tim Heemskerk jouit d'une solide réputation dans le peloton. Arrivé chez Visma | Lease a Bike en 2018, il a notamment accompagné Jonas Vingegaard, qui le considère comme "un ami", dans son ascension vers les sommets. Matteo Jorgenson a également figuré parmi les coureurs qu'il a encadrés avec succès. "Tiesj Benoot a aussi beaucoup progressé sous ses ordres", ajoute Julien Vermote, qui n'a pas directement travaillé avec Heemskerk mais qui faisait partie de l'équipe néerlandaise en 2024 et 2025.
Tout n'a cependant pas toujours fonctionné aussi bien avec tous les coureurs que le coach batave a entraînés. Sa collaboration avec Tobias Foss, champion du monde du chrono en 2022, n'a, par exemple, jamais produit les résultats espérés.
En février dernier, Heemskerk a quitté la formation de Richard Plugge à la surprise générale, après avoir exprimé sa lassitude. "J'ai remarqué ces derniers temps que j'avais du mal à maintenir ma créativité et ma passion, qui sont importantes dans mon métier", expliquait-il alors.
2. Il est un pur produit du VTT
Diplômé en sciences du mouvement à l'Université de Maastricht, Heemskerk s'est d'abord construit dans le VTT. Il a vécu plusieurs années au Canada, où il combinait la pratique de la discipline avec un poste de coach auprès de jeunes coureurs.
Son parcours l'a ensuite conduit à la tête de la sélection nationale néerlandaise de VTT durant sept années, ce qui lui a permis de coacher aux Jeux olympiques à deux reprises.
3. Il a failli travailler dans la police scientifique
Avant de rejoindre Visma | Lease a Bike, Heemskerk s'apprêtait à tourner le dos au cyclisme. Mais un coup de fil de Merijn Zeeman a tout changé, en 2018. "J'avais réussi tous les examens nécessaires pour intégrer la police scientifique", dit-il. Mais il n'a pas pu refuser l'énorme opportunité qui s'offrait à lui.
4. Sa grande obsession : la résistance à la fatigue
Heemskerk est considéré comme un fervent défenseur de l'entraînement polarisé, une méthode qui privilégie les séances très faciles ou très intenses, en limitant le temps passé dans les zones intermédiaires. "Ses entraînements par intervalles sont programmés dans les moindres détails", souligne Vermote.
Mais la véritable obsession d'Heemskerk est ailleurs. Dans Het Plan, l'ouvrage consacré aux méthodes d'entraînement de l'équipe Visma, il explique que la principale bataille du cyclisme moderne consiste à maintenir un haut niveau d'effort le plus longtemps possible. Pour lui, la résistance à la fatigue constitue l'une des clés de la performance dans les grands tours.
Heemskerk est également connu pour sa rigueur parfois extrême. Il y a quelques années, l'ancien vététiste Milan Vader expliquait que son entraîneur lui avait demandé de ne plus regarder la télévision afin d'optimiser la qualité de son sommeil. Une anecdote qui résume bien son attention aux détails. "Il aime qu'on suive son plan à la lettre", appuie Vermote.
5. Un introverti qui devra trouver le bon équilibre avec Remco
Ceux qui connaissent Heemskerk décrivent un homme sérieux, investi et totalement dévoué à son métier. Un entraîneur discret qui n'apprécie guère les projecteurs. "Ce n'est pas le genre à mettre l'ambiance dans le bus et ce n'est pas ce qu'on lui demande. Il est surtout focalisé sur les chiffres", indique Vermote.
Cette personnalité introvertie contraste avec celle de Remco Evenepoel, beaucoup plus expressive et spontanée. Chez Red Bull-BORA-hansgrohe, on estime toutefois que cette complémentarité peut fonctionner, d'autant que Klaas Lodewyck et Sven Vanthourenhout se chargent de la gestion humaine d'Evenepoel.
"Avec Tim, le dialogue est permanent et il écoute toujours les sensations de ses coureurs, termine Julien Vermote, qui voit d'un bon oeil cette nouvelle collaboration. Selon moi, il va apporter des choses à Remco et le faire progresser. Même si ce n'est qu'un ou deux pour cent, ce sera déjà énorme. S'il voit un détail à améliorer, il le fera." Et cela pourrait faire la différence.