Article réservé aux abonnésJens Verbrugghe sur les traces de Rik avec sa 5e place à la Mur de Huy Classic : "Cela aurait été beau de gagner ici comme mon papa"
Le fils de l'ancien vainqueur de la Flèche wallonne s'est hissé dans le top 5 de la belle première édition de cette classique pour les espoirs.
- Publié le 06-04-2026 à 18h08
Le nom de Verbrugghe reste associé au Mur de Huy. Avec la victoire de Rik en 2001. Son fils, Jens, en grande forme cette saison, a failli écrire une très belle histoire en ce lundi de Pâques, en flirtant avec la victoire sur la terrible montée mosane. Le leader du DH Challenge Bicyclic, notre classement de régularité pour les jeunes coureurs wallons dont son papa avait été notre invité d'honneur à la remise des prix de l'édition 2025, était dans le bon coup sur la première édition de la Mur de Huy Classic.
Avant de se hisser à la cinquième place, quelques longueurs derrière l'Allemand Eike Behrens, solide vainqueur, qui a fait la différence en flinguant très rapidement dans l'ascension finale.
"Je suis content, j'avais vraiment de très bonnes jambes, raconte Jens Verbrugghe, assis à même le sol, comme la plupart des coureurs qui cherchaient à récupérer de l'effort intense effectué dans le terrible Chemin des Chapelles. C'est dommage de rater le podium. Surtout ici, où mon papa avait gagné. Cela aurait été beau de m'imposer également, mais je reste très satisfait de ma forme et de ma course, sur un parcours qui n'est quand même pas idéal pour moi. Je me suis surpassé dans toutes les bosses. Après mon jour sans samedi à la Volta NXT Classic, cela fait du bien."
Mes deux succès en UCI m'ont mis en confiance. Je ne suis pas devenu plus fort du jour au lendemain, mais il y a un déclic dans la tête.
Ce résultat confirme aussi ses deux récentes victoires, ses premières à l'échelon UCI, sur des étapes du Tour d'Alentejo. "Cela montre que le travail hivernal a payé. Les deux succès m'ont mis en confiance. Je ne suis pas devenu plus fort du jour au lendemain, mais il y a un déclic dans la tête."
Membre de la formation de développement de NSN, il sera intégré mercredi dans l'équipe World Tour sur le Grand Prix de l'Escaut et puis sur le Tour du Limbourg et sur la Flèche brabançonne. Avant de revenir chez les pros sur la Flèche Wallonne ces prochaines années ? À suivre !
Ce souhait est partagé par Kamiel Eeman, de l'équipe espoirs Lotto Groupe Wanty, deuxième au sommet du Mur de Huy. "C'est un peu décevant de passer si près d'une telle victoire, mais je reste satisfait de ce podium sur cette montée qui parle dans le monde du vélo, explique ce jeune grimpeur de 20 ans. J'avais déjà grimpé cette montée à l'entraînement, mais jamais en course, c'est super d'avoir une telle classique pour les espoirs désormais. Elle a tout pour grandir ! Maintenant, j'espère y revenir l'an prochain chez les pros."
À suivre aussi !
