Article réservé aux abonnésMatthias Casse, battu pour le bronze à l'Euro : "Je ne m'attendais pas à ça"
L'Anversois (29 ans/-81 kg) n'est pas parvenu à sauver les meubles de la délégation belge engagée à Tbilissi.
- Publié le 19-04-2026 à 10h09
Quand Matthias Casse tousse, c'est tout le judo belge qui est enrhumé ! Et il sort malade de l'Euro, à Tbilissi. Contrairement à l'an dernier, quand il avait décroché le bronze, l'Anversois n'est, cette fois, pas parvenu à sauver les meubles. Méconnaissable dans son combat pour la médaille en -81 kg, Matthias s'est incliné face à l'Azéri Tckaev (n°5 mondial). Pire, il est passé complètement à côté de son sujet, frôlant l'humiliation, quand il s'est retrouvé au tapis après douze secondes.
"Je savais que l'Azéri était explosif, mais je ne m'attendais pas à ça. J'ai vraiment été cueilli à froid et je m'en sors finalement encore bien avec ce waza-ari, au lieu d'un ippon."
À partir de là, notre compatriote n'avait plus d'autre choix, un peu contre nature, que d'attaquer, mais jamais il ne parut en mesure d'inquiéter ce Tckaev à l'allure désinvolte, mais solide sur les jambes. Pas de sixième médaille européenne, donc, pour notre meilleur judoka actuel.
"Ce n'est pas face à l'Azéri Tckaev que je perds la médaille, mais en quarts de finale contre le Serbe Simin. Je contrôlais le combat avec deux pénalités infligées à mon adversaire, mais j'ai commis une faute de jambes et il en a profité. Tout s'est passé en une fraction de seconde. Mais ça ne peut pas arriver à ce niveau. Après, j'aurais rencontré le Russe Arbuzov (futur champion d'Europe, face au Géorgien Grigalashvili) et c'est ce genre de défi dont j'ai envie."
Au lieu d'une demi-finale face au champion du monde en titre, Matthias fut donc envoyé en repêchage face à l'Ukrainien Svidrak, victorieux de leur récent face-à-face en Grand Chelem, à Tbilissi déjà. Et il a pris une belle revanche en marquant à deux reprises.
"Hélas, la journée s'est mal terminée et c'est ce qu'on retiendra. Moi, je préfère garder le positif : ma victoire contre cet Ukrainien, mais aussi celles de début de journée contre le Bulgare Valkov et le Hongrois Toth. J'ai pu développer mon judo et marquer."
Ippon face au Bulgare, waza-ari contre le Hongrois.
"Maintenant, je ne nie pas qu'il y a des points à travailler pour l'avenir."
Le début de la qualification olympique se profile déjà, en juin, avec des déplacements en Mongolie et en Chine. En attendant, force est de constater que, hormis Jorre Verstraeten en -60 kg, aucun autre Belge n'a gagné un combat lors de cet Euro géorgien ! Mais personne non plus n'a été "jeté" puisque six sur sept n'ont été battus en prolongation après une lutte acharnée. On se console comme on peut…