Article réservé aux abonnésUS Open - Faut-il déjà s'inquiéter pour Novak Djokovic ? "Une incapacité à récupérer"
Malgré un succès en trois sets, le Serbe a connu des problèmes de respiration entre les points.
- Publié le 25-08-2025 à 18h21
Entre le 11 juillet et sa défaite en demi-finale de Wimbledon contre Jannik Sinner et ce dimanche 24 août, soit 44 jours, Novak Djokovic avait décidé de ne participer à aucun tournoi avant son entrée en lice à l'US Open contre Learner Tien. L'une des grandes questions de la première journée du dernier Grand Chelem de la saison était donc de savoir dans quel état de forme se trouvait le Serbe de 38 ans. Eh bien, face au cinquantième joueur mondial, Nole a fait son âge malgré une victoire en trois sets (6-1, 7-6, 6-2).
"J'ai très bien commencé, expliqua l'ancien roi du circuit. Vingt minutes après le début du premier set, je me sentais bien. Et puis, il y a de longs échanges au début du deuxième set et j'ai commencé à me sentir moins bien. Je ne sais vraiment pas pourquoi. Cela m'a surpris à quel point j'étais mal dans le deuxième set."
On a alors vu l'homme aux 24 titres en Grand Chelem respirer difficilement, rechercher de l'oxygène en ouvrant sa cage thoracique. En plus de se faire soigner pour des ampoules au pied droit ("Cela m'a gêné un moment, mais ce n'était pas ça le problème"), le natif de Belgrade a aussi manipulé sa cheville gauche, toucher son genou, étirer son dos. Un peu comme une vieille machine qu'on remet en route après une longue pause.
Dans le deuxième set, c'était de la survie..."
"La façon dont je me sentais dans le deuxième set m'a rendu la vie bien difficile sur le court. La bonne chose, c'est que je vais maintenant avoir deux jours de repos. C'est préoccupant, oui. Je ne sais pas ce qui m'est arrivé. Je n'ai aucune blessure ou quoi que ce soit. Je n'arrivais pas à récupérer entre les points."
Malgré du déchet dans son jeu et un état physique déjà inquiétant au premier tour pour espérer viser un 25e Majeur, ce fut suffisant pour écarter un membre du top 50.
"Il y avait de la tension. Jouer un jeune Américain, en nocturne, sans avoir disputé de match officiel depuis six semaines, cela compte. Je devais sortir mon meilleur jeu et j'y suis parvenu dans le premier set. Dans le deuxième, c'était de la survie. Mais, quand ça comptait vraiment, j'ai réussi à mettre la balle dans le court une fois de plus que lui. C'était vraiment un sentiment général bizarre, une incapacité à récupérer entre les points après de longs échanges."
Au deuxième tour, Novak Djokovic défiera le jeune Américain Zachary Svajda (22 ans/ATP 145).
