Roland-Garros – Steve Darcis préface la rencontre de Raphaël Collignon contre Ben Shelton : "Personne n'a envie de jouer Raph"

Steve, comment avez-vous trouvé la gestion du premier match à Roland pour Raphaël face à Vukic ?

Plutôt pas mal, les premiers tours en Grand Chelem, ce n'est jamais facile et Raphaël n'a pas une grande expérience. Roland, c'est toujours un peu spécial : beaucoup de monde avec des attentes. Il a plutôt bien géré. En plus, la pression était présente car il a hérité d'un bon tirage où il était favori. Gagner en trois sets, c'était important.

Dans votre carnet de notes, qu'avez-vous inscrit lors du match contre Vukic ?

J'inscris toujours quelques points pour lui montrer ensuite les choses bien faites et celles à améliorer. Ce n'était pas un grand match, mais l'essentiel c'était la victoire. Après tous les matchs, je note des trucs sur l'adversaire. Et pendant, je note les points que je dois revoir pour les montrer à Raph. Des trucs qu'on devrait travailler.

Comment voyez-vous le match contre Ben Shelton ?

C'est un bon joueur, il est cinquième mondial, il a déjà fait une carrière incroyable. C'est un tour qui n'est pas injouable. Raphaël possède les armes pour le titiller. Il n'a rien à perdre, il va falloir qu'il joue sa carte, qu'il ne regarde pas trop l'autre et qu'il pense plus à son jeu.

Comment Raphaël gère-t-il la pression ?

Cela dépend, c'est quelqu'un qui a envie de bien faire tout le temps, qui a besoin d'être rassuré, et la pression, par moments, j'ai l'impression qu'il la gère bien, par moments, j'ai l'impression qu'il ne la gère pas bien. Il y a un gros travail à faire là-dessus. La gestion des émotions, de son stress, sa respiration.

Ce sera son deuxième match contre un top 5 après Musetti à l'Australian Open. Faut-il trouver des repères face à ce type de joueurs ?

Non, ce sont juste des joueurs qui sont beaucoup plus stables sur une année, qui font des gros coups dans les gros tournois. Sur un match, personne n'a envie de le jouer. Raph n'est pas un bon tirage. C'est à moi de lui montrer que les autres ont peur de lui et qu'il doit avoir confiance.

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Ce match, est-ce un test ?

Chaque match est un test. Jouer des joueurs du top 10, c'est rare. Le but, c'est qu'il en joue de plus en plus. Et plus il va faire des gros tournois, plus il va bien jouer, plus la chance se reproduira et plus il aura l'habitude de cette intensité, de ce sérieux-là. Pour moi, sur un match, le niveau d'un Shelton ou d'un mec qui est 25-30, c'est plus ou moins pareil.

Malgré son classement (ATP 62), Raphaël continue à alterner Challengers et tournois ATP, pourquoi ?

C'est à cause de lui, de ses choix. Moi, je fais un programme A, je fais un programme B. Je pense que, pour l'instant, il a besoin encore de se rassurer parfois sur son niveau de jeu. Mais petit à petit, c'est quand même en train de changer, c'est quand même en train d'évoluer dans le bon sens. Et maintenant qu'il est aux alentours des 50, j'espère qu'il va pouvoir voir un peu plus grand et un peu plus haut.

S'il continue sa progression, à un moment, il va peut-être devoir voler de ses propres ailes et quitter la fédération qui le soutient ?

La fédération, à partir de l'année prochaine, va commencer à faire un peu moins d'efforts. Ce n'est pas pour ça qu'on va le lâcher, ce n'est pas pour ça qu'on ne va plus rien lui donner. Là, on va être dans les discussions parce qu'il va falloir préparer l'année prochaine. Je ne pense pas qu'il ait envie de changer d'équipe. Je pense qu'il est assez content et on va voir un peu comment ça se passe l'année prochaine. Mais les choses changeront, ça c'est sûr.

Et vous, avez-vous envie de continuer aussi ?

Pas à n'importe quelles conditions, mais je suis prêt à continuer. Ça va dépendre un peu de lui, de comment il voit les choses, mais oui.