Belgian Open – Le plus grand événement belge du tennis en chaise est de retour à Enghien : "Il faut gérer l'après Joachim Gérard"
Du 22 au 26 juillet, plusieurs joueurs et joueuses du top 10 se produiront dans le Hainaut. L'ancien vainqueur de l'Australian Open, récent retraité, s'alignera lors d'une exhibition.
- Publié le 23-06-2026 à 22h03
Le compte à rebours est lancé. Dans moins d'un mois, le plus grand événement de tennis en chaise de Belgique se déroulera à Enghien. En effet, du 22 au 26 juillet, le site du Nautisport accueillera la 36e édition du Belgian Open, la deuxième dans la cité des Titjes. Cet événement qui appartient au circuit ITF comme 180 autres compétitions dans le monde est l'équivalent dans le handisport à l'European Open, l'ATP 250, qui se déroule à Bruxelles en octobre. Doté d'un prize money de 35000 dollars, le tournoi accueillera plusieurs des meilleurs joueurs et joueuses du circuit mondial.
"J'aurais été content avec 50 inscrits, il y en a eu 110 et on va devoir refuser des joueurs, expliqua le directeur du tournoi, Roland De Meersman. En plus du tournoi ITF 250 chez les hommes, il y aura un Challenger 50 avec cinq joueurs belges. Chez les femmes, ce sera un ITF 175 car il y a en même temps un tournoi plus important à Hambourg. Chez les hommes, dans un tableau de 24, on retrouvera deux joueurs du top 10 et tous les athlètes classés entre la onzième et la vingt-cinquième place mondiale. Chez les femmes, il y aura la top 10 et la top 11 puis toutes les représentantes situées entre la 14e et la 22e place mondiale. En quad, trois tops 10. C'est un beau plateau."
On va devoir refuser des inscriptions."
Pour la première fois depuis de nombreuses années, le Belgian Open ne peut plus vraiment s'appuyer sur la personnalité de Joachim Gérard, récent retraité, pour mettre en avant l'épreuve.
"Cela a été compliqué pour le cyclisme de vivre après Eddy Merckx, c'est la même chose ici avec Joachim Gérard, analysa son ancien entraîneur. Il faut gérer cette situation. Mais il y a des jeunes qui arrivent et la discipline mérite d'être mise en avant et de poursuivre son évolution."
L'ancien vainqueur de l'Australian Open sera quand même présent dans le Hainaut le jeudi 23 juillet puisqu'il participera à un match exhibition (NdlR : à 19 heures) où il partagera la tête d'affiche avec la jeune génération belge du tennis en fauteuil composée de Luna Gryp et Alexander Lantermann.
Après une première édition à Enghien rendue compliquée par une météo capricieuse, la pluie avait obligé les organisateurs à délocaliser le tournoi prévu en extérieur sur terre battue en intérieur sur une surface différente, les chevilles ouvrières du Belgian Open croisent les doigts pour être épargnées dans ce domaine d'ici quelques semaines.
"Cela fait un an qu'on travaille sur cette seconde édition à Enghien, poursuivait Laurence Ladrière, présidente du TC Enghien. Nous sommes bien préparés et on pourra mieux gérer que l'an dernier. Les joueurs seront bien soignés avec une salle pour les soins, une salle de fitness, des transports et des logements de qualité. On a aussi conclu un accord avec les clubs de Rebecq et Ath pour avoir des solutions en intérieur en cas de pluie. Sans oublier l'organisation d'un souper de gala le samedi pour les joueurs."
Une nouveauté avec des sessions en soirée.
Nouveauté cette année, des sessions en soirée le mercredi et le vendredi pour permettre aux personnes qui travaillent en journée d'assister au spectacle.
"Nous avons encore besoin de bénévoles et de ramasseurs de balle, concluait Laurence Ladrière. Ce samedi 26 juin, une initiation au tennis en chaise sera organisée au terrain du petit parc à Enghien de 14 à 16 heures. Et le 22 juillet sera proposé un Kids day avec des essais de cinq disciplines du handisport."
Pour rappel, l'entrée au tournoi sera gratuite toute la semaine.
