Netflix se lance dans les directs sportifs, et cela pourrait menacer les télés à l'avenir

"On a adoré voir comment nos séries documentaires sur le sport ont augmenté l'intérêt pour les compétitions sportives à travers le monde, a expliqué Gabe Spitzer, le vice-président des programmes sportifs de la société. La Netflix Cup amènera toute cette énergie au niveau supérieur, grâce aux stars de nos deux plus populaires programmes sportifs".

En quoi s'agit-il d'un événement, vous direz-vous, vu que cet affrontement est loin de dégager le prestige nécessaire pour maintenir éveillé de nombreux sportifs de salon ? Ce premier direct pour Netflix dans le domaine du sport dévoile les ambitions de la plateforme la plus populaire au monde avec ses 247 millions d'abonnés. En ce sens, elle emboîte le pas à Amazon Prime, qui retransmet la Ligue 1 française de football et des rencontres de Roland-Garros, Disney + (via ESPN, sa chaîne exclusivement sportive) ou Apple TV +, qui propose des rencontres de MLS aux USA ou de base-ball. Ce n'est pas encore le cas, mais si le géant du streaming devait se lancer à fond dans la bagarre du sport et y voir un créneau prometteur, cela pourrait avoir un impact considérable pour les chaînes de télévision classique à relativement court terme, quand les contrats de diffusion sportive viendront à expiration. Les grandes épreuves comme le Coupe du Monde, le Tour de France, la Formule 1, la Ligue des Champions ou les Jeux Olympiques terminent systématiquement tout en haut des audiences pour les télés. Si les mastodontes du streaming venaient à s'y intéresser avec leurs moyens gigantesques, cela menacerait le modèle économique de la petite lucarne.

Les jeux vidéo pour attirer de nouveaux abonnés

Or, si la fiction reste leur cheval de bataille principal, ils cherchent manifestement à enrichir leur offre. Lors de la Geeked Week, Netflix a annoncé vouloir mettre l'accent sur le gaming, comprenez les jeux vidéo. Avec quelques offres intéressantes, sans publicité ni coût supplémentaire, comme Football Manager 2024, La Perla de Barcelona inspiré de La Casa de Papel, Shadow and Bone : L'ombre du Fold destiné à séduire les fans de la saga Grisha, Hades ou Death's Door. "C'est génial de voir les abonnés expérimenter les quelques jeux que nous avons en accessibilité sur le cloud en ce moment et qui sont jouables sur téléviseur", explique Leanne Loombe, la responsable des jeux externes chez Netflix. Par ailleurs, la firme a recruté quelques grands noms pour créer un jeu vidéo AAA (entendez par là de très haute qualité) basé sur le tir avec lequel les gamers pourraient jouer quasiment sans fin.

Moins de films, mais de meilleure qualité

Ici aussi, cela peut paraître anecdotique, mais pour beaucoup, les plateformes se doivent de se diversifier si elles veulent continuer leur croissance. D'ailleurs, Netflix a annoncé son intention de réduire la voilure en matière de films. Scott Stuber, le responsable du département films, s'est montré on ne peut plus clair : ne plus en tourner qu'entre 25 et 30 par an, soit nettement moins qu'actuellement (48 longs métrages ont été produits cette année en langue anglaise, tandis qu'une centaine a été achetée en langues étrangères). "Comment, dans un contexte de forte concurrence, faire en sorte que nos abonnés, habitués à une offre volumineuse, aient l'impression qu'il y a toujours beaucoup de nouvelles propositions ?, s'est-il demandé. C'est difficile. Comme je l'ai dit à maintes reprises, il n'y a pas 70 bonnes idées de film sur la planète. C'est pourquoi je me suis dit : 'Revenons à notre point de départ'. En ce qui me concerne, je ne veux plus d'un nombre précis de films. Je veux vraiment proposer la meilleure version de chacun. Si c'est une comédie pour adolescents, faites SuperGrave, faites American Pie, faites-en la meilleure version jamais vue. Si c'est un drame, faites Boogie Nights, faites Les affranchis". En clair, la qualité doit désormais prendre le pas sur la quantité.

Tous ces changements de stratégie, quand ils surviennent chez le leader du marché, en disent long. Notamment sur les futures tendances dans le monde streaming. Et, par ricochet, dans celui de la télé.