Un vol en ULM, un tour à Walibi ou dans un élevage d'escargots: voici ce qui vous attend cet été en Brabant wallon

Cinq "chasses au trésor" sont également proposées au départ d'Hélécine, Braine-le-Château, Nivelles, Wavre et Waterloo. Les candidats chasseurs utiliseront l'application gratuite Totemus sur leur smartphone pour se localiser, et en avant l'aventure !

Des dizaines de propositions, certaines complètement méconnues - lire ci-contre - sont également regroupées sous cinq thématiques générales : Voyage au temps du Moyen Âge, À la croisée des destins de l'Europe, Brabant wallon terre d'artistes, douceur de vivre et Les Aventuriers. La thématique médiévale emmènera par exemple les visiteurs dans le centre de Braine-le-Château, à la collégiale de Nivelles ou encore à l'abbaye de Villers. Mais les fermes châteaux et autres églises romanes de l'est de la province sont également au programme.

Ceux qui choisiront la thématique européenne auront de quoi s'occuper durant trois jours, notamment sur le champ de bataille de Waterloo mais aussi dans d'autres lieux d'histoire. Quant aux aventuriers, de Walibi aux salles de réalité virtuelle, des terrains de paintball à l'Aventure Parc de Wavre en passant par les fermes pédagogiques et les golfs, leur quête de sensation pourra durer tout l'été.

Le champ de bataille… vu du ciel

Ceux qui passent régulièrement sur la route reliant Nivelles à Namur savent que du côté des Quatre-Bras de Baisy-Thy, ils sont régulièrement survolés par de petits avions et des ULM qui décollent et atterrissent au milieu des champs, à quelques centaines de mètres de là.

Ce qu'ils savent sans doute moins, c'est que le centre qui existe depuis 35 ans est non seulement le seul du genre en Brabant wallon, mais aussi un des plus grands d'Europe pour les ULM.

De 2 000 à 3 000 vols touristiques sont effectués chaque année au départ de ces pistes engazonnées. Les responsables travaillent notamment avec Bongo et Groupon pour proposer ces vols aux particuliers qui veulent un baptême de l'air ou trouvent là une occasion de visiter depuis le ciel des sites touristiques comme le champ de bataille de Waterloo, les ruines de l'abbaye de Villers-la-Ville ou encore, en poussant un peu plus loin, le plan incliné de Ronquières.

La destination fait partie de la thématique "Les Aventuriers" imaginée par la Maison du tourisme du Brabant wallon. En téléphonant quelques jours à l'avance, il est toujours possible de réserver un vol avec un pilote expérimenté. L'endroit est aussi un lieu de promenade où, sans quitter le plancher des vaches, on peut prendre tranquillement un verre en terrasse en regardant les avions atterrir et décoller.

Sur place, ceux qui disposent d'un brevet peuvent aussi louer un avion (à partir de 50 euros la demi-heure), et même… en acheter un ou faire entretenir son engin. Des cours sont également proposés, tout comme des promenades en hélicoptère.

Les secrets des escargots à Braine-le-Château

Parmi les destinations méconnues proposées dans les circuits de la Maison du tourisme figure l'escargotière Saint-Véron, à Braine-le-Château. Un endroit étonnant (www.escargotieresaintveron.com) où les petits gris et les gros gris sont élevés pour la vente, principalement aux particuliers. On peut y acheter les produits à emporter mais aussi manger en salle ou en terrasse des escargots au court-bouillon, à la bourguignonne, en chaussons ou encore en quiches aux légumes, du mercredi au dimanche (sauf du 11 au 17 juillet où l'escargotière sera fermée), en pleine nature.

L'autre intérêt des lieux, ce sont les visites de l'exploitation organisées les samedis et les dimanches, ou d'autres jours sur rendez-vous pour les groupes de plus de huit personnes. L'occasion de découvrir, par exemple, que l'escargot est l'animal qui a le plus de dents (certaines variétés en ont jusqu'à 25 000 !) au monde, qu'ils sont hermaphrodites et que leurs extrémités génitales se situent… sous leur œil droit !

À Braine-le-Château, la capacité de production est de 150 000 escargots, dans des serres où ils se nourrissent de colza.