Article réservé aux abonnésL'ancienne usine Kraft rachetée par un promoteur liégeois : "Je n'y ferai ni des bureaux ni des logements"
Christophe Nihon évoque le futur de ce site liégeois laissé près de 20 ans à l'abandon sur la rive de Droixhe.
- Publié le 10-09-2026 à 07h30
En 1920, la marque de café Chat Noir voyait le jour. Ce café liégeois a longtemps été produit à Jupille, dans une usine plus tard rachetée par Kraft. Mais en 2007, le groupe a décidé de fermer le site liégeois suite à la baisse continue de la consommation de café torréfié en Europe.
CNL Développement avait alors racheté les lieux pour y développer une "pépinière d'entreprises", avec près de 22 650 mètres carrés de bureaux. Il était également prévu d'y créer une cafétéria, une salle de fitness, ainsi qu'une salle événementielle et un bar panoramique. Mais finalement, six ans après l'obtention du premier permis, le projet n'a jamais abouti. CNL Développement, confrontée à des difficultés financières, a dû laisser la place à Promactif Groupe, société détenue par Christophe Nihon.
Un changement du marché
"Le beau projet défendu par l'ancien promoteur ne correspond malheureusement plus aux réalités du marché, confie-t-il. Liège n'est plus demandeuse de bureaux, notamment depuis la période du Covid", où les habitudes de (télé) travail ont notamment évolué. "Tout a évolué, pas toujours en bien, reconnaît Christophe Nihon, qui rappelle les conséquences financières de la guerre en Ukraine. Mais une chose est sûre, le quartier, lui, a évolué dans le bon sens". Boulevard urbain, Liege Expo, octroi du permis pour la réhabilitation de l'ancienne brasserie Piedbœuf, Droixhe est en plein renouveau.
"J'ai acheté l'usine Kraft après une visite d'à peine 45 minutes", se souvient le chef d'entreprise. "Je sais ce que le bâtiment vaut, mais je sais surtout ce que le quartier vaut", insiste-t-il. L'entrée de ville, inscrite en zone industrielle dans le Plan de secteur, est à l'aube d'une transformation profonde puisque ce ne sont pas moins de 40 000 mètres carrés (Kraft et Lift Ô Loft) qui sont sur le point de revivre.
Nous allons magnifier les lieux".
Une belle vue
"Nous allons magnifier les lieux… mais je ne sais pas encore trop comment", avoue Christophe Nihon. Nous n'y ferons pas des bureaux, c'est certain, mais nous n'y ferons pas des logements non plus, même si la vue sur l'Île Monsin et le mémorial Albert Ier est magnifique".
Le promoteur assure cependant qu'il ne démolira pas le bâtiment et que les façades seront conservées. À noter que l'ancien propriétaire avait déjà commencé les travaux de désamiantage, de toiture et de curage. "L'urgent désormais, c'est de nettoyer les lieux, de les sécuriser et, surtout, de se les réapproprier", conclut-il.