Article réservé aux abonnésMathieu van der Poel sur sa rentrée gagnante… et sa coupe mulet : "J'ai encore une vraie marge de progression"
Le Néerlandais, dont la nouvelle coupe de cheveux a fait beaucoup parler, a livré un solo d'une heure à Herentals samedi.
- Publié le 17-12-2023 à 15h14
- Mis à jour le 17-12-2023 à 15h34
Les organisateurs de l'Exact cross de Mol, programmé ce vendredi 22 décembre, n'auraient sans doute pu rêver meilleur trailer pour leur épreuve, théâtre du premier des six duels hivernaux entre Mathieu van der Poel et Wout van Aert. Une semaine précisément après la victoire autoritaire de l'Anversois à Essen, le Néerlandais s'est imposé avec la même hégémonie samedi à Herentals. Passé en tête au premier passage de la ligne avec une avance de 13 secondes sur ses poursuivants, MVDP s'est ensuite lancé dans un solo de près d'une heure tout juste pimenté par une légère chute dans la quatrième boucle.
"Je n'avais pas véritablement programmé de partir fort mais j'ai pris un excellent départ avant d'adopter ensuite un tempo que je me sentais capable de maintenir pendant une heure, commentait le double champion du monde (route et cyclo-cross). Je savais que je disposais d'une meilleure condition de base que ces dernières années et sentais que la forme était bonne, mais il y a une différence entre faire une sortie de cinq heures sur le vélo de route et rouler une heure à bloc dans les labourés. Je n'étais encore monté sur ma monture de cyclo-cross que quatre fois avant cette reprise… J'ai donc encore une vraie marge de progression, surtout au niveau technique."
Mathieu nous a enrhumés."
Une dernière phrase qui risque bien d'accentuer les maux de tête… et le refroidissement de la concurrence. "Mathieu nous a enrhumés, soufflait ainsi Eli Iserbyt, 4e. Le tempo dans le premier tour était vraiment extrêmement rapide. Quelqu'un a crié de suivre au moment où Mathieu a pris son vol et j'ai pensé la même chose mais…" Troisième derrière le coureur de chez Alpecin-Deceuninck et Tom Pidcock, Lars van der Haar traduisait en d'autres mots le sentiment laissé par le porteur du maillot arc-en-ciel. "Il a déjà montré qui était le patron…"
Sans grand suspens dans cette troisième manche du challenge X2O, il aura été autant question de la reprise réussie de Mathieu van der Poel que de sa nouvelle… coiffure. Depuis plusieurs jours déjà, MVDP arbore en effet une coupe mulet vintage qui a fait parler. "J'ai passé beaucoup de temps en Espagne dernièrement et je ne suis pas allé chez le coiffeur. Mon mulet a donc grandi. Mon papa a, autrefois, également été un adepte de cette coupe et j'ai envie d'en avoir un aussi long que oui. Mais ces cheveux lui arrivaient aux épaules à l'époque et je crois donc que je vais encore avoir besoin de plusieurs années. Ma compagne Roxanne n'est pas fan. Raison de plus pour le garder (rires)… Qui sait, je l'aurai peut-être toujours pour aborder les classiques."