Nicolas Raskin raconte son été mouvementé : "Des éléments indépendants de ma volonté ont fait que je ne suis pas parti des Rangers"

Nicolas, on vous attendait comme un joueur d'un autre club que les Glasgow Rangers lors de ce rassemblement. Comment décririez-vous cet été ?

Disons que ça a été compliqué, la période des transferts n'a pas été facile. Ce n'est pas si simple de réaliser un transfert, et pour plusieurs raisons cela ne s'est pas fait. Ce n'était pas une question de club ou de destination, c'étaient des éléments indépendants de ma volonté ou de celle du club. C'étaient des choses dues à tout ce qui tourne autour du foot et qui n'est pas toujours super dans le foot…

Plus l'été passait, plus vous étiez stressé de ne pas partir ?

Non, parce que, au final, je n'étais pas dans une situation de détresse. Je joue quand même dans un bon club, je n'étais pas obligé de partir. Je ne veux pas pleurer, c'est le foot, c'est comme ça. On n'est pas du genre à s'apitoyer sur notre sort dans la famille, on regarde plutôt vers l'avant. Après, si tu me demandes si je veux passer un cap, pour progresser, je vais te répondre oui, évidemment.

Comment s'est passée votre dernière journée du marché des transferts ?

Elle a été particulière (sourire). Le matin, on m'appelle pour me dire qu'il y a une offre de Besiktas, que les accords sont presque trouvés. Mais moi, j'ai match, le soir (NdlR : à Falkirk). On est à l'hôtel, on passe à table, le téléphone sonne, puis je suis dans le bus, et le téléphone sonne encore, en mode : "Je viens, non je viens pas". Et le soir, je jouais. C'était une situation particulière, y compris pour le coach, qui ne savait pas si je pourrais jouer ou non. Cette période de mercato, qui dure trop longtemps, ce n'est pas cool, pour personne. Il y a le joueur, mais aussi les familles, la femme du joueur.

Sur base de vos prestations à la Coupe du monde, vous attendiez plus d'offres ?

Personne ne sait vraiment ce que j'ai reçu ou ce que je n'ai pas reçu comme offre (sourire). Moi, je sais ce que j'ai reçu et ce que je n'ai pas reçu. Mais comme je l'ai dit, ça ne s'est pas fait et maintenant je passe à autre chose parce que le monde du foot ne va pas attendre que je digère une éventuelle déception.

Que devez-vous faire en plus pour obtenir ce beau transfert ?

Comme je l'ai dit, je ne suis pas persuadé que c'est à cause de moi que ça ne s'est pas fait. Tout doit s'aligner pour un transfert, et certaines choses n'ont pas été alignées… Moi, je dois poursuivre mon travail à l'entraînement, en match, puis on verra ce qui se passera lors de la prochaine période de transferts.

Souffrez-vous d'un profil "trop commun" ?

Non, je ne crois pas que c'est ça. Mon profil est différent d'autres profils, je serai parfois meilleur sans ballon qu'un autre joueur avec ballon, par exemple.

L'Arabie saoudite ou un pays du golfe a-t-il été une option ?

Ça a été dans les discussions à un moment donné, mais ce n'était pas une priorité.

Rejoindre un club prestigieux peut-il aider à se faire une place en sélection ?

Si tu vas dans un club prestigieux mais que tu ne joues pas, ça ne va pas t'aider. Si tu joues, ça t'aidera, évidemment. Mais le plus important reste ce que tu vas faire en équipe nationale, à l'entraînement ou en match.

Sur un plan personnel, avez-vous été surpris par la qualité de vos prestations à la Coupe du monde ?

Non, pas forcément. Je crois en moi, je me connais, je sais ce que je fais bien et ce que je dois améliorer. C'est toujours plus facile de jouer dans une équipe avec de très bons joueurs autour de soi, parce que le foot est plus facile, mais je sais ce que je peux faire. Tu as été surpris, toi ?

Disons qu'on a été agréablement surpris de voir que vous étiez capable de reproduire à un très haut niveau ce que vous faisiez à Glasgow…

Je comprends cet argument, parce que tout le monde ne regarde pas le championnat d'Écosse ou les Glasgow Rangers. Ce n'est pas le Big 5, mais je pense qu'on sous-estime un peu certaines équipes. Quand je suis venu chez les Diables, en mars (2025, avant le barrage de Ligue des nations contre l'Ukraine), on avait fait nul contre Tottenham (1-1) et on avait battu le Fenerbahçe (1-3) en Ligue Europa. Ce n'est pas rien. Mais je comprends cette idée que si on ne joue pas dans le top 5, ça étonne.

Vous étiez un joueur important de Rudi Garcia (12 titularisations). Vous estimez avoir un statut identique avec Mark van Bommel, ou au moins un peu d'avance par rapport à la concurrence ?

Rien n'est garanti, jamais. Tout recommence à zéro. Il faut faire du mieux possible et gagner ses minutes en match à l'entraînement. Je dois montrer au coach que je peux être important pour l'équipe.

Vous seriez déçu, tout de même, de ne pas être titulaire lors des premiers matchs ?

On a beaucoup de qualités au milieu avec le retour de Roméo (Lavia), Mandy (Mandela Keita). On a quatre matchs importants, qui vont demander des qualités différentes selon les adversaires. Je ne veux pas dire que je veux être ci ou ça, je suis toujours venu en sélection avec la mentalité de celui qui veut faire le maximum pour l'équipe, titulaire ou remplaçant, selon les besoins du coach.

"Comment décririez-vous la philosophie de jeu de Mark van Bommel ?"

C'est une belle philosophie, portée vers l'avant, le pressing en avançant, c'est une philosophie moderne et sympa à jouer. Le coach explique beaucoup, c'est le début, pour qu'on comprenne bien ses principes.

Quelle est la différence principale avec Rudi Garcia ?

Les principes sont un peu similaires, sur certains points. Garcia avait tendance à dire qu'on devait penser à bien se positionner, les médians et les défenseurs, quand on attaquait, pour anticiper à la perte du ballon. Il y a un peu de ça chez van Bommel, avec une volonté d'installer un contre-pressing sur tout le terrain. Avec Garcia, à la perte, on cherchait le bloc médian en repli. Maintenant, à la perte du ballon, on va contre-presser vers l'avant.

Quand on a été quart de finaliste de Coupe du monde, l'ambition en Ligue des nations doit être de sortir de la poule ?

La Coupe du monde a donné un vent positif à l'équipe. Maintenant, on regarde les matchs avec de l'ambition, en se disant qu'on a réussi quelque chose de bien. On a remis un peu ce qu'il faut et on peut s'autoriser à regarder vers l'avant, avec plus d'ambition. Je pense qu'on a un très bon groupe pour ça, tout se passe bien entre nous. Après, bien sûr, ce n'est pas un groupe facile, mais on a ce qu'il faut pour faire de très belles choses. On verra aussi ce que vont proposer des équipes avec des nouveaux coachs, Mancini en Italie et Zizou en France.

Le quart de finale mondial aide-t-il à faire la transition ?

Je pense que ça a crédibilisé pas mal ce qu'on a fait, parce que ce n'est pas rien de finir en quart de finale d'une Coupe du monde. Et comme le coach (Mark van Bommel) l'a dit, avec un peu de chance, on aurait peut-être pu aller plus loin.

Ou vous auriez pu être éliminés en seizièmes de finale contre le Sénégal…

Tu peux le voir comme ça, mais moi je constate qu'on a eu la force de caractère pour revenir à 2-2. On peut dire que c'est de la chance, mais ce n'est pas la chance qui marque les buts (sourire).

Kevin De Bruyne a dit que les plus jeunes vont devoir prendre leurs responsabilités. Pourriez-vous être un leader de ce groupe ?

On a besoin de plusieurs leaders dans une équipe. À l'entraînement, ça parle beaucoup, on se corrige, on se coache. Ça donne de la voix. Chacun a un rôle à jouer et moi je n'ai pas peur de parler. En raison de ma position centrale dans le jeu, je suis aussi là pour aider les autres. Mais le plus important c'est que chacun apporte sa part.