Taiseux mais leader, frère anderlechtois et l'été dernier, proche d'un club de Serie A : qui est Mory Kera, la nouvelle pépite du Sporting Charleroi ?

Des U16 aux U23 en 4 mois

"En novembre 2023, j'avais demandé aux joueurs de me dire où chacun se voyait dans 5 ans", se souvient l'entraîneur des U16 de l'époque, ordinateur ouvert à l'appui pour consulter les réponses. Mory m'avait répondu en équipe première. D'autres se voyaient en Ligue 1, Serie A voire en Premier League. Lui faisait partie des plus réalistes."

Comme preuve d'une maturité qu'il a toujours étrennée depuis son arrivée à l'âge de 12 ans en provenance de Tubize en 2020.

"Il nourrit sa réflexion en scannant les choses, aussi bien sur les terrains qu'en dehors, analyse Geoffrey Bonnejonne. C'est un leader silencieux, assez taiseux de prime abord, mais respecté par les autres joueurs. Même s'il ne parle pas dans le vestiaire, c'est lui qui prenait la parole au milieu de ses coéquipiers le lundi soir à l'internat pour faire passer les messages."

En l'ayant côtoyé en U15, U16, U18 et U23, le formateur pointe un caractère atypique. "Il est très sûr de lui. Quand on lui formule une remarque, il ne l'accepte pas nécessairement. Je ne l'ai jamais entendu dire que j'avais raison. Si on ne le connaît pas, ça peut poser problème. On peut se dire qu'il pense, à tort, tout savoir à son jeune âge. En vérité, il se forge son propre avis. Son laboratoire, c'est ce qui se passe en match."

"Dans les meetings individuels, il est conscient de ses rares mauvais matchs et ciblait ceux qui n'avaient pas été, ajoute Thomas Vanhamme. Il raisonne comme un adulte et rend la confiance aux gens qui croient en lui. Et le premier à là lui avoir donné, c'est Damien Ovart."

En interrogeant le directeur de l'académie, en poste depuis le 1er juillet 2023, ses yeux s'illuminent à l'évocation du nom Kera, dont le frère cadet Taty a signé à 15 ans son premier contrat pro avec Anderlecht l'an dernier.

"Avant mon intronisation, j'étais en période d'observation durant 3 mois. La première fois que je me suis rendu à Marcinelle pour observer une rencontre, mon œil s'est directement attardé sur un jeune de 14 ans. C'était Mory."

Son aisance technique et son calme, des atouts aperçus au Kuipje et qui lui ont permis d'obtenir la note de 7, le caractérisaient déjà. "Balle au pied, il était habile et d'un calme olympien, malgré le pressing adverse. Son stoïcisme lui permettait d'être décisif et précoce mentalement par rapport aux gens de son âge."

Des particularités qui pousseront Ovart à lui donner de l'avance dans les catégories d'âge à une époque où la pratique du surclassement ne se répandait pas. "À 16 ans, on l'a mis en janvier 2025 avec les U18. Au bout de 4 mois, on l'a envoyé avec les U23."

Parme le voulait

La titularisation en Campine constitue un premier aboutissement, mais pas une finalité, ainsi qu'une fierté "de voir un produit du club remplacer au pied levé une autre pépite de notre centre."

C'est aussi ça qui est bluffant. Dépourvu d'expérience au haut niveau, malgré ses 180 secondes passées sur le terrain en Coupe à Mons et 5 minutes face à La Louvière, l'international U18 belge est entré directement dans sa partie. Quand bien même il a été prévenu dans les derniers instants qu'il débuterait, Amine Boukamir, souffrant, ayant renoncé à tenir sa place à l'échauffement.

Ce moment aurait pourtant pu ne jamais arriver. Courtisé en France, en Allemagne et en Italie, Kera a pensé à répondre aux sollicitations insistantes de Parme lorsque le club a recruté Boubakar Dembaga, au profil similaire, cet été.

La prolongation de son contrat jusqu'en 2028, avec deux saisons en option, signée en septembre dernier alors que son bail se terminait en juin prochain a permis de tout clarifier.

Et avec un entraîneur qui croit en lui, Kera dispose de toutes les cartes en main pour éclore à moyen terme. "Dans notre système, on a besoin d'un 6 avec une lecture du jeu qui va vers l'avant. On savait qu'il avait des qualités pour jouer en première division", abonde Mario Kohnen.

À ce rythme-là, elles pourraient même lui permettre d'évoluer à l'étranger. Et réaliser les prédictions de ses anciens coéquipiers. Avec toujours un temps d'avance.