Article réservé aux abonnésLe meilleur match de l'année du Standard mais le pire résultat
Des Rouches séduisants par intermittence ont été punis par des Malinois plus réalistes.
- Publié le 31-01-2022 à 06h38
- Mis à jour le 31-01-2022 à 17h26
Sortir de la crise est un long chemin. Le Standard l'a appris à ses dépens en concédant, ce dimanche, son premier revers de l'année 2022 face à Malines, dans des circonstances frustrantes. Les 10 286 supporters liégeois présents à Sclessin (où l'ambiance était feutrée en l'absence des groupes d'animation) vous le diront : cela fait longtemps qu'ils n'avaient plus vu un Standard aussi séduisant. Mais cinq tirs cadrés et plusieurs grosses situations devant les cages d'un excellent Gaëtan Coucke n'ont pas permis aux Liégeois de l'emporter.
Pourtant, la première période avait tous les aspects d'une satisfaction. Même si la possession était globalement malinoise et même si, techniquement, les débats auraient pu être mieux maîtrisés par l'entrejeu liégeois, le compartiment offensif rouche avait livré une prestation très aboutie. "On a joué une de nos meilleures mi-temps et on aurait même pu mener plus largement", disait Elsner. Inspiré, Aron Donnum avait réussi plus de dribbles en 45 minutes que lors des trois matchs précédents. Denis Dragus avait fait preuve de justesse. Renaud Emond s'était créé plusieurs occasions. Et un excellent Mathieu Cafaro avait logiquement ouvert la marque avant le repos.
Oui mais voilà. Cette équipe, dont la mentalité avait été logiquement louée ces dernières semaines, a encore trop tendance à retomber dans ses travers. Lors d'un deuxième acte plus équilibré, Mrbati est parvenu à égaliser d'emblée (après un mauvais alignement de Dewaele). Une déconcentration qui s'est payée cash. "Dans notre situation, on n'avait pas le droit de donner un peu moins au moment de revenir des vestiaires. Cela pose souci par rapport à nos ambitions. On doit être dans une excitation permanente. Cela fait partie de l'aspect mental", regrettait Elsner.
Malgré ce coup sur la tête, chaque équipe a eu ses moments en deuxième mi-temps. Malines a eu le sien et est d'abord tombé sur un excellent Bodart. Carcela a… failli avoir le sien. Mais Muleka a stoppé son envoi.
Celui de Nikola Storm, en revanche, personne ne l'a stoppé. Son ballon subtilement envoyé au premier poteau a permis à Malines d'arracher une victoire opportuniste. Mais pas imméritée. Tant pis pour les prémices d'une amélioration liégeoise entrevue depuis début 2022. Pour voir les Rouches entamer enfin une série, on repassera. Encore une fois. Et ce premier revers de l'année fait très mal.
"C'est la défaite la plus frustrante depuis que je suis en poste", terminait Elsner. "On avait réussi à générer un mouvement positif et on pouvait accrocher le bon wagon au classement. On est passé à côté, même si on est sur de bonnes bases."
Mais ça n'a pas rapporté de points. Il faudra que ce soit le cas dès samedi, face au Cercle.