Budget 2027 : les réserves de la Province de Luxembourg lui permettent de voir venir "Nous attendons encore certains chiffres actualisés"

"Pour élaborer le budget 2027, nous avons attendu au maximum les indications de la Région wallonne concernant les montants prévisionnels qu'elle doit nous communiquer", explique Coralie Bonnet, présidente du Collège provincial et chargée des Finances provinciales.

" C'était déjà le même scénario l'année passée, poursuit-elle. Nous avions décalé notre travail de plusieurs semaines, car les indications, qui arrivaient généralement en mai et en juin sous une forme actualisée et nous permettaient de clôturer le budget en août pour le voter en octobre, nous étaient parvenues plus tard. Nous ne sommes plus dans ce tempo avec la Région wallonne depuis 2024. En fait, c'est déjà le cas depuis la reprise, en 2020-2021, de l'enrôlement des centimes additionnels au précompte immobilier par la Région wallonne. Sur des montants aussi importants, les conséquences financières sont vite considérables !"

L'indexation du Fonds des provinces diminue de 2%

Le Fonds des commune représente une importante recette.

" Au fil des discussions, à la fin de l'été, nous avons compris que ce fonds pouvait être remis en question à l'occasion du conclave budgétaire wallon, explique Coralie Bonnet. Et nous constatons que c'est effectivement le cas : son indexation passe de 3,7 % à 1,7 %. À ce propos, le Fonds des provinces est totalement absorbé depuis 2025 par la dotation à la zone de secours. Depuis la fin de la législature précédente, nous ajoutons au moins deux millions d'euros supplémentaires chaque année."

Par ailleurs, le gouvernement wallon a demandé aux provinces de réaliser un effort de 13 millions d'euros au total. La part du Luxembourg s'élèverait à quelque 500 000 euros.

"Mais là aussi, nous attendons les chiffres actualisés", précise-t-elle.

Un autre poste pèse lourdement dans le budget de la Province : la dotation à la zone de secours.

"Elle s'élevait à un million d'euros en 2016, à 18 millions l'année passée et atteindra 21,5 millions dans le budget 2027, détaille-t-elle. Nous venons d'en connaître le montant. Il n'y a pas de surprise : nous nous attendions à cette trajectoire. Mais il s'agit encore d'une dépense importante dont le montant restait incertain lorsque nous avons commencé les travaux budgétaires, en août et en septembre. Or, inutile de préciser qu'il est important de disposer de tous ces chiffres pour coller au mieux à la réalité."

"Ces incertitudes ne nous empêchent toutefois pas de travailler sur les éléments demandés par les services pour leurs projets, même s'il faut procéder à des ajustements par la suite."

Un fonds de réserve ordinaire bien pratique

Coralie Bonnet connaît la manière de travailler du gouvernement wallon. Elle sait, par exemple, que le budget des provinces fait partie des variables d'ajustement du budget wallon.

"L'année passée, par exemple, le gouvernement avait décidé, en fin d'année, de supprimer dès le 1er janvier suivant un million d'euros d'aides APE pour notre province. Ce sont des décisions qui ont des conséquences importantes pour les pouvoirs locaux, lesquels n'ont parfois aucune marge de manœuvre pour anticiper de telles mesures."

Ce n'est évidemment pas le cas de la Province de Luxembourg, qui peut compter sur des réserves conséquentes.

"C'est vrai, analyse-t-elle. Nous pouvons compter sur la bonne santé des réserves et des provisions de la Province, qui ont été consolidées au fil du temps. Elles nous ont permis de puiser dans un fonds de réserve ordinaire, dont les sommes peuvent être mobilisées immédiatement."

Lors du dernier conseil provincial, plus de onze millions d'euros ont été affectés aux provisions et au fonds de réserve ordinaire.

"Grâce aux bons résultats enregistrés récemment, nous abordons 2027 avec des moyens conséquents, nécessaires pour assumer l'augmentation de la dotation à la zone de secours et couvrir les dépenses prioritaires."

"Nous ne sommes pas encore dans un budget de transition"

Le processus de suppression des provinces s'accélère. Dès lors, le Collège est-il déjà en mode "budget de transition" ?

"Ah non ! Justement, si nous disposions d'une méthode, d'un calendrier ou de la liste des compétences désormais reprises aux provinces, nous pourrions mettre en place une transition. Mais, en l'absence d'indications, nous n'allons pas commencer ce travail, précise la députée.

Au contraire, certains projets que je trouve structurants et intéressants pour le territoire doivent se poursuivre. Mieux encore, d'autres projets soutenus par la Région wallonne, comme la clinique mobile de dépistage du cancer du sein, seront lancés à la fin de 2027. Ils nécessiteront le recrutement de personnel. Puisque nous avons reçu le feu vert de la Région pour ce nouveau service, nous allons le mettre en œuvre."

Selon la présidente du Collège, les discussions budgétaires se sont déroulées dans une ambiance de travail très constructive.

"Nous ne sommes pas revenus sur les discussions et les décisions prises l'année passée", précise-t-elle.

Lorsque le budget a été arrêté en septembre, en l'absence des chiffres actualisés de la Région wallonne, il manquait six millions d'euros. Dix millions ont été prélevés sur le fonds de réserve ordinaire. Depuis lors, on sait que le précompte immobilier (PRI) rapporte 2,3 millions d'euros supplémentaires et que la Province doit également verser 3,5 millions de plus à la zone de secours.